Quando foi a última vez que você foi tentado por cerejas deliciosas em seu supermercado ou viu que sua marca favorita de pão embalado estava à venda e você avidamente comprou demais? Você provavelmente teve que jogar fora a maioria deles porque eles tinham explodido. E se a vida útil de tais produtos pudesse ser estendida? O NanoPack, financiado pela UE, fez exatamente isso. Sua solução de embalagem baseada em nanotecnologia foi testada com sucesso para vários itens alimentícios e os resultados foram demonstrados em uma conferência.

Um comunicado à imprensa no site do projeto observa que a NanoPack conduziu "uma série de testes de eficácia antimicrobiana em diferentes sites que comprovaram a capacidade do novo filme da NanoPack de estender a vida útil de uma série de produtos perecíveis." Os testes mostraram que a embalagem evitou o surgimento de mofo no pão em pelo menos três semanas. Ele também estendeu a vedação de cerejas frescas e a vida útil do queijo amarelo em 40% e 50%, respectivamente.

Os parceiros da NanoPack apresentaram seu filme inovador no Congresso Mundial da Active &Intelligent Packaging Industry Association de 2019. Sua tecnologia visa substituir ou minimizar os conservantes de alimentos, com ou sem condições atmosféricas modificadas.

Como funciona o sistema NanoPack?

NanoPack combina nanomateriais naturais e óleos essenciais para aumentar a segurança alimentar e reduzir o desperdício. Nanotubos minerais são dispersos em filmes de embalagens plásticas e contêm óleos essenciais naturais extraídos de plantas como orégano e tomilho, que possuem propriedades antimicrobianas. "Os nanotubos liberam lentamente os óleos antimicrobianos do filme para o espaço superior do alimento embalado. Isso desacelera ativamente a oxidação, mudanças de umidade e crescimento microbiano, "afirma o mesmo comunicado de imprensa.

A embalagem de alimentos personalizada do NanoPack cobre uma variedade de produtos alimentícios, incluindo pão, carne e peixe fresco, laticínio, e frutas e vegetais. Esses filmes de embalagem são plásticos transparentes, como os que estão atualmente no mercado. Os parceiros do projeto reconhecem alguns dos desafios envolvidos na aceitação dos consumidores da nanotecnologia nas embalagens de alimentos. O site do projeto afirma:“O sucesso da tecnologia de embalagem de alimentos depende de suas características e seus benefícios e como os consumidores os entendem. Em relação às características da tecnologia, a nanotecnologia não foi percebida negativamente por nossos entrevistados, embora tenham sido principalmente outros elementos (por exemplo, os óleos essenciais) que os participantes enfatizaram, especialmente em um tom negativo (uma vez que os conectam com outras aplicações não alimentares). "

O site do projeto aponta para o "trade-off entre estender a vida útil de um produto (e o que interessa aos produtores de alimentos) e o frescor (o que interessa aos consumidores)". Ele também enfatiza que os consumidores podem não aprovar um produto com uma vida útil estendida "se o frescor estiver comprometido" em suas mentes.

NanoPack (produção de linha piloto de nanocompósitos poliméricos funcionais a partir de nanotubos de haloisita natural:demonstrando a liberação controlada de antimicrobianos ativos em aplicações de embalagens de alimentos.) Foi criado para desenvolver, demonstrar e ampliar soluções para estender a vida útil dos alimentos. Isso está sendo alcançado por meio do uso de novas superfícies antimicrobianas aplicadas em produtos de embalagem de alimentos ativos. Embalagem ativa refere-se a um sistema em que os constituintes do material, o produto e o meio ambiente interagem para estender a vida útil dos alimentos. Com esta tecnologia, a função da embalagem vai além de conter passivamente o produto.