Pesquisadores da UE desenvolveram misturas de polímeros e técnicas de processamento que facilitam a recuperação de resíduos de processos industriais. Os avanços nesta área têm o potencial de diminuir custos e resíduos, protegendo o meio ambiente.

Materiais de sucata, incluindo aqueles que sobraram do consumo, bem como aqueles que sobraram da produção, mas não são úteis por uma variedade de razões, compreendem uma vasta gama de materiais recicláveis ​​de uso potencial em outros produtos.

Pesquisadores europeus apoiados pelo financiamento do projeto "Abordagem de modelagem molecular inovadora para atualizar materiais poliméricos de rejeitos pós-industriais" (MOMO) procuraram desenvolver misturas de polímeros multicomponentes sob medida a partir dos chamados rejeitos pós-industriais, estendendo assim seu ciclo de vida e diminuindo seu impacto ambiental negativo. A recuperação de sucata era vista como uma parte importante não apenas da reciclagem, mas também da redução de custos e eliminação de resíduos.

As propriedades dos nanocompósitos mudam significativamente dependendo dos tipos de matriz e preenchimento usados, bem como de suas quantidades. As misturas de polímeros de interesse incluem policarbonatos (PCs), polimetilmetacrilato (PMMA) e acrilonitrila butadieno estireno (ABS).

Os pesquisadores se concentraram na incorporação de nanopartículas nas matrizes poliméricas para obter novos materiais com resistência térmica e estabilidade, juntamente com transparência e resistência mecânica. Em particular, nanopreenchimentos como nanoargila ou nanopós foram de interesse para melhorar as propriedades mecânicas e moldabilidade.

Os pesquisadores do MOMO desenvolveram protocolos de modelagem para polímeros puros, misturas de polímeros, nanocompósitos poliméricos e nanoargilas.

Com as ferramentas de simulação, investigadores avaliaram a dispersão de nanoargilas em polímeros e misturas poliméricas e estudaram como as tecnologias de produção, incluindo moldagem por injeção, a fiação e extrusão de fibras podem ser usadas para processar novos nanocompósitos de maneira econômica e otimizada.

O consórcio MOMO desenvolveu quatro demonstradores para avaliar os resultados do projeto e facilitar a comercialização. Os resultados são de particular importância para a iluminação, automotivo, construção e indústrias têxteis. A exploração comercial poderia, assim, proporcionar uma vantagem competitiva a vários setores da economia europeia, ao mesmo tempo que aumentava a sustentabilidade e ajudava o planeta.