(PhysOrg.com) - Tornar um tumor mais sensível à radioterapia é o principal objetivo da combinação de quimioterapia e radioterapia para tratar muitos tipos de câncer, mas com as drogas quimioterápicas vêm efeitos colaterais indesejáveis.

Os cientistas da UNC relatam o que acreditam ser a primeira demonstração pré-clínica do potencial das nanopartículas direcionadas molecularmente como uma nova classe promissora de agentes que podem melhorar o tratamento por quimiorradioterapia. As nanopartículas têm como alvo as células tumorais, poupando assim o tecido normal e evitando os efeitos colaterais sistêmicos frequentemente associados às drogas quimioterápicas. Eles relataram sua descoberta em 19 de outubro, Edição Epub de 2011 da publicação American Chemical Society ACS Nano .

A equipe usou o medicamento docetaxel, usado para tratar câncer de cabeça e pescoço. Andrew Wang, MD, o professor assistente de oncologia de radiação e autor do estudo sênior explica, “Docetaxel é um medicamento comprovado usado em quimiorradioterapia, mas leva a muitos efeitos colaterais indesejados em órgãos normais. Formulação de nanopartículas de docetaxel, por outro lado, concentra-se em tumores, o que, por sua vez, leva a uma maior eficácia e menos efeitos colaterais ”.

“Desenvolvemos uma formulação de nanopartículas biodegradáveis ​​de docetaxel que tem como alvo o receptor de folato, superexpressa na cabeça e pescoço e outros tumores. O folato é uma forma de vitamina B9 solúvel em água. Descobrimos que a nanopartícula direcionada ao folato foi mais eficaz do que o docetaxel ou formulação de nanopartícula não direcionada de docetaxel. Também aprendemos que o momento da radiação após a administração da formulação de nanopartículas é crítico.

“Essas informações serão muito úteis na tradução clínica de nanopartículas em quimiorradiação. Nosso grupo está atualmente avaliando duas formulações comerciais de drogas de nanopartículas de taxano em preparação para os ensaios clínicos de fase inicial em um futuro próximo. ”