p Pesquisadores australianos inventaram células solares nanotecnológicas que são finas, flexível e usa 1/100 dos materiais das células solares convencionais. p Para impressão, células solares flexíveis que poderiam diminuir drasticamente o custo da energia renovável foram desenvolvidas pelo estudante de doutorado Brandon MacDonald em colaboração com seus colegas da Future Manufacturing Flagship da CSIRO e do Instituto Bio21 da Universidade de Melbourne.

p Sua tecnologia patenteada é baseada em tintas contendo minúsculas, nanocristais semicondutores, que pode ser impresso diretamente em uma variedade de superfícies.

p Ao escolher a combinação certa de tinta e superfície, é possível fazer células solares eficientes usando muito pouco material ou energia.

p “O problema com as células solares tradicionais, ”Brandon diz, “É que fazê-los requer muitas etapas complexas e com uso intensivo de energia.”

p “Usando tintas nanocristais, eles podem ser fabricados de forma contínua, o que aumenta o rendimento e deve tornar as células muito mais baratas de produzir. ”

p Nanocristais, também conhecido como pontos quânticos, são partículas semicondutoras com diâmetro de alguns milionésimos de milímetro. Devido ao seu tamanho extremamente pequeno, eles podem permanecer suspensos em uma solução.

p Esta solução pode então ser depositada em uma variedade de materiais, incluindo plásticos flexíveis ou folhas de metal. Em seguida, é seco para formar uma película fina.

p Brandon e seus colegas descobriram que, ao depositar várias camadas de nanocristais, eles podem preencher quaisquer defeitos formados durante o processo de secagem.

p O resultado é um pacote denso, filme uniforme, ideal para células solares leves.

p Os nanocristais consistem em um material semicondutor chamado telureto de cádmio, que é um absorvedor de luz muito forte. Isso significa que as células resultantes podem ser muito finas.

p “A quantidade total de material usado nessas células é cerca de 1% do que você usaria para uma célula solar de silício típica.

p Mesmo em comparação com outros tipos de células de telureto de cádmio, as nossas são muito mais finas, usando aproximadamente um décimo do material, ”Brandon diz.

p A tecnologia não se limita às células solares. Também pode ser usado para fazer versões para impressão de outros dispositivos eletrônicos, como diodos emissores de luz, lasers ou transistores.

p Por seu trabalho, Brandon recebeu o Prêmio DuPont Young Innovator de 2010/11 e teve seu trabalho publicado na revista Nano Letras .