p O uso prático de luz visível e nanobastões de óxido de zinco para destruir a contaminação bacteriana da água foi demonstrado com sucesso por pesquisadores do Instituto Asiático de Tecnologia (AIT). Nanobastões cultivados em substratos de vidro e ativados por energia solar foram considerados eficazes em matar bactérias gram positivas e gram negativas - uma descoberta que tem imensas possibilidades de técnicas de purificação de água acessíveis e ecologicamente corretas. p "A maioria dos estudos até agora trabalha com o uso de luz ultravioleta ou envolve uma suspensão de nanopartículas, "revelou o Prof. Joydeep Dutta, diretor do Centro de Excelência em Nanotecnologia da AIT. O grupo de pesquisa AIT dispensou ambos. Em vez de usar uma suspensão de nanopartículas, que devem ser removidos posteriormente após o processo de purificação da água, ou dependendo da luz ultravioleta, o grupo demonstrou um sistema com luz visível e nanobastões de ZnO. "O conceito-chave era incorporar defeitos deliberados em nanobastões de ZnO, criando vazios de oxigênio e intersticiais, que então permite a absorção de luz visível, " ele explicou.

p Abordagem amiga do ambiente

p Esses nanobastões de ZnO cultivados em vidro foram testados em bactérias Escherichia coli e Bacillus subtilis, que são comumente usados ​​como micróbios modelo. No escuro, ZnO se dissolve lentamente, liberando íons de zinco, que têm propriedades antibacterianas, à medida que penetra no envelope da célula bacteriana, impedindo o crescimento de micróbios. Em condições bem iluminadas, o efeito é duplicado com a fotocatálise e os íons de zinco desempenhando seu papel na morte dos micróbios.

p As implicações desses experimentos são enormes. "Como o ZnO agora foi testado sob luz solar, em vez da luz ultravioleta tradicionalmente usada, o potencial para aplicações comerciais é enorme, particularmente porque os níveis de íons de zinco removidos das hastes para a água são seguros para consumo humano, "acrescentou Dutta.

p O time, que também inclui o Dr. Oleg V Shipin, Ajaya Sapkota, Dr. Alfredo J Anceno, Sr. Sunandan Baruah e Sra. Mayuree Jaisai, continua seu trabalho de fotocatálise para uso na descontaminação de água.