p (PhysOrg.com) - Um bioquímico da Purdue University demonstrou um processo usando nanotecnologia para avaliar melhor se os medicamentos contra o câncer atingem seus alvos, o que pode ajudar a reduzir os efeitos colaterais dos medicamentos. p W. Andy Tao, um professor associado de bioquímica química analítica, desenvolveu um nanopolímero que pode ser revestido com drogas, entrar nas células e, em seguida, removidos para determinar quais proteínas nas células a droga entrou. Uma vez que são solúveis em água, Tao acredita que os nanopolímeros também podem ser um sistema de entrega melhor para drogas que não se dissolvem na água de forma eficaz.

p "Muitos medicamentos contra o câncer não são muito específicos. Eles têm como alvo muitas proteínas diferentes, "disse Tao, cujas descobertas foram publicadas no início do periódico online Agnewandte Chemie International Edition . "Isso pode ter uma consequência - o que chamamos de efeitos colaterais."

p Além da droga, o nanopolímero sintético é equipado com um grupo químico que é reativo a pequenos grânulos. As contas recuperam o nanopolímero e todas as proteínas anexadas após a droga ter feito seu trabalho. Tao usa espectrometria de massa para determinar quais proteínas estão presentes e foram alvejadas pela droga.

p Saber quais proteínas são direcionadas permitiria aos desenvolvedores de drogas testar se as novas drogas têm como alvo apenas as proteínas desejadas ou também outras. A eliminação de alvos proteicos indesejados pode reduzir os efeitos colaterais frequentemente graves associados aos medicamentos contra o câncer.

p Tao disse que atualmente não há uma maneira confiável de testar drogas sem alvos específicos. Ele disse que as drogas são frequentemente projetadas para inibir ou ativar a função de uma biomolécula associada ao câncer, mas essas drogas tendem a falhar em testes clínicos de estágio avançado.

p Tao também acredita que seus nanopolímeros poderiam entregar medicamentos de maneira melhor a seus alvos. Uma vez que são nanométricos e solúveis em água, os nanopolímeros poderiam obter acesso às células de forma mais eficaz do que uma droga autônoma que é apenas minimamente solúvel em água.

p Tao demonstrou as habilidades do nanopolímero usando células cancerosas humanas e o metotrexato, medicamento contra o câncer. Os nanopolímeros foram rastreados usando um corante fluorescente para mostrar que eles estavam entrando nas células. Então, Tao quebrou as células e recuperou os nanopolímeros.

p Tao mostrou a capacidade do nanopolímero usando uma droga metabólica, que são pequenos, medicamentos de baixo custo, mas são menos específicos ao alvo e têm mais efeitos colaterais. Ele agora planeja fazer o mesmo usando drogas baseadas em peptídeos sintéticos, que são maiores e mais caros, mas mais específicos e com menos efeitos colaterais.