O pessoal de segurança caminha com o estágio central do foguete Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que será usado para a missão Artemis 1, à medida que é movido para a barcaça Pegasus, nas instalações da NASA Michoud Assembly, onde foi construído, em Nova Orleans, Quarta-feira, 8 de janeiro 2020. Será transportado para o Centro Espacial Stennis da NASA no Mississippi para o teste de funcionamento verde. (AP Photo / Gerald Herbert)
Com uma banda de música tocando e um desfile de trabalhadores ostentando miçangas do Mardi Gras, um enorme componente de um novo sistema de foguetes foi transportado lentamente de uma fábrica de espaçonaves de Nova Orleans para uma barcaça que o levará rio Mississippi para testes.
O "estágio central" recentemente concluído do Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que superou as centenas de funcionários da NASA e da Boeing, deveria ser levado para o Centro Espacial Stennis, no Mississippi, cerca de 50 milhas (80 quilômetros) a nordeste de Nova Orleans. Espera-se que os foguetes do Sistema de Lançamento Espacial eventualmente levem astronautas à Lua como parte do programa Artemis da NASA.
O palco principal - que mede 212 pés (65 metros) de ponta a ponta e mais de 27 pés (8 metros) de diâmetro - foi transportado como um carro alegórico gigante do Michoud Assembly Center no leste de Nova Orleans para a barcaça enquanto os trabalhadores levavam As fotos.
Ele passará por testes em Stennis antes do primeiro lançamento Artemis, atualmente planejado para 2021, disse Tony Castilleja, um engenheiro de sistemas da equipe Boeing Space.
O estágio central do SLS, com quatro motores enormes, é o maior estágio de foguete que a NASA montou desde os estágios da Apollo, que primeiro impulsionou as missões tripuladas à lua.
Será usado para Artemis I, um voo de teste sem tripulação.
Artemis II deve enviar uma nave espacial tripulada. A terceira missão, Artemis III, colocaria um homem e uma mulher no pólo sul da lua, com um olho em uma presença contínua que levaria, eventualmente, a uma viagem a Marte.
O pessoal de segurança e proteção caminha com o estágio central do foguete do Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que será usado para a missão Artemis 1, à medida que é movido para a barcaça Pegasus, na NASA Michoud Assembly Facility, onde foi construída, em Nova Orleans, Quarta-feira, 8 de janeiro 2020. Será transportado para o Centro Espacial Stennis da NASA no Mississippi para o teste de funcionamento verde. (AP Photo / Gerald Herbert)
Jim Chilton, vice-presidente sênior da divisão de lançamento e espaço da Boeing Defense Space &Security, fala aos trabalhadores e contratados como o estágio central do foguete Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que será usado para a missão Artemis 1, é movido para a barcaça Pegasus, nas instalações da NASA Michoud Assembly, onde foi construído, em Nova Orleans, Quarta-feira, 8 de janeiro 2020. Será transportado para o Centro Espacial Stennis da NASA no Mississippi para o teste de funcionamento verde. (AP Photo / Gerald Herbert)
Trabalhadores e empreiteiros que trabalharam no estágio central do foguete Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que será usado para a missão Artemis 1, siga o foguete enquanto ele é transportado para a barcaça Pegasus nas instalações de montagem Michoud da NASA, onde foi construído, em Nova Orleans, Quarta-feira, 8 de janeiro 2020. Será transportado para o Centro Espacial Stennis da NASA no Mississippi para o teste de funcionamento verde. (AP Photo / Gerald Herbert)
Funcionários e contratados assistem ao estágio central do foguete Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que será usado para a missão Artemis 1, é movido para a barcaça Pegasus, na NASA Michoud Assembly Facility, onde foi construída, em Nova Orleans, Quarta-feira, 8 de janeiro 2020. Será transportado para o Centro Espacial Stennis da NASA no Mississippi para o teste de funcionamento verde. (AP Photo / Gerald Herbert)
O pessoal de segurança caminha com o estágio central do foguete Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que será usado para a missão Artemis 1, à medida que é movido para a barcaça Pegasus, na NASA Michoud Assembly Facility, onde foi construída, em Nova Orleans, Quarta-feira, 8 de janeiro 2020. Será transportado para o Centro Espacial Stennis da NASA no Mississippi para o teste de funcionamento verde. (AP Photo / Gerald Herbert)
O pessoal de segurança e proteção caminha com o estágio central do foguete do Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que será usado para a missão Artemis 1, à medida que é movido para a barcaça Pegasus, nas instalações da NASA Michoud Assembly, onde foi construído, em Nova Orleans, Quarta-feira, 8 de janeiro 2020. Será transportado para o Centro Espacial Stennis da NASA no Mississippi para o teste de funcionamento verde. (AP Photo / Gerald Herbert)
Terry Teal, um funcionário da NASA por 30 anos, foi um dos primeiros enviados de Houston a Nova Orleans para começar a trabalhar no foguete SLS há oito anos. Ele trouxe sua esposa e enteada para testemunhar o lançamento. Ele disse que é um momento emocionante para aqueles que trabalharam no foguete e os membros da família que os apoiaram.
O palco principal é a espinha dorsal do foguete SLS. Seus quatro motores RS-25 produzirão 2 milhões de libras (8,9 milhões de Newtons) de empuxo. O tanque de hidrogênio líquido e o tanque de oxigênio líquido comportam 733, 000 galões (2,8 milhões de litros) de propelente.
Além dos tanques, o estágio central abriga o sistema aviônico do veículo, incluindo os computadores de vôo, o sistema de navegação do veículo e o sistema de propulsão principal, que alimenta os motores com propulsor.
A NASA está trabalhando para colocar a primeira mulher e o próximo homem na Lua até 2024.
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