(PhysOrg.com) - Os pesquisadores da UT Arlington estão usando feixes de laser focalizados para manipular células que conduzem nanopartículas portadoras de drogas que entregam o medicamento às células cancerosas que precisam dele.
Samarendra Mohanty, professor assistente de física, e Kytai Nguyen, professor associado de bioengenharia, fazem parte do esforço de pesquisa colaborativa no Laboratório de Biofísica e Fisiologia da Universidade do Texas em Arlington.
Esses feixes de laser focalizados são chamados de pinças ópticas e são usados na manipulação de células.
A equipe testou o processo em nível microscópico usando células humanas e apresentará a pesquisa na reunião de março da American Physical Society em Dallas.
Nguyen disse que os resultados desta pesquisa ajudariam os pesquisadores a projetar nanopartículas que tenham mais benefícios terapêuticos, ao mesmo tempo que reduzem os efeitos colaterais graves, frequentemente vistos na quimioterapia.
“Um laser focalizado mantém a célula. Em seguida, usamos uma força contra a célula para medir a elasticidade da célula única, ”Mohanty disse. A elasticidade mede o quanto essa célula pode se esticar. “Uma célula cancerosa é normalmente mais frágil, para que eles possam ser identificados. Uma nanopartícula carregando uma droga é então introduzida com a pinça óptica. ”
Nguyen disse que como essas nanopartículas interagem com a célula dá aos pesquisadores informações valiosas sobre a célula.
“Podemos revesti-los com um anticorpo que se liga às células doentes e entregar medicamentos apenas a essas células para tratar doenças, ”Nguyen disse.
Mohanty também trabalha na área de optogenética, um campo emergente que usa luz de baixa potência para estimular células neuronais. Mohanty disse que esses neurônios geneticamente direcionados específicos são estimulados com um micro LED (diodo emissor de luz).
Ele disse que tem havido algum sucesso com o uso da optogenética para tratar a retinite pigmentosa, uma doença ocular em que há perda de visão devido à degeneração dos fotorreceptores na retina.
