p Assim como as fotos de paisagens tiradas com luz de baixo ângulo acentuam dramaticamente vales e montes sutis, depositar vapores de metal em ângulos de relance transforma uma superfície áspera em nanoestruturas incríveis com uma vasta gama de propriedades potenciais. p Por décadas, a deposição de vapor tem sido uma técnica padrão para a criação de circuitos microeletrônicos modernos. Mas quase todos os esforços da indústria foram dedicados a tornar as estruturas o mais planas e lisas possível. Em vez de colocar fontes de metal na posição de meio-dia usadas para fazer estruturas sem características, Daniel Gall, do Rensselaer Polytechnic Institute, é um dos vários líderes de pesquisa que os colocam em ângulos muito estreitos, semelhantes à iluminação do amanhecer ou do pôr-do-sol. Os átomos de metal então atingem principalmente qualquer ponto alto na superfície do alvo. A deposição contínua cria uma floresta de nanobastões, em vez de filmes planos, já que cada haste em crescimento sombreia um volume atrás dela. Começar com um substrato padronizado produz uma matriz regular de colunas em nanoescala, como arranha-céus no centro de Manhattan.

p Gall descreve sua pesquisa hoje no AVS 57th International Symposium &Exhibition, que acontece esta semana no Centro de Convenções de Albuquerque, no Novo México.

p Em sua palestra, Gall revela uma nova teoria que prevê como a temperatura de deposição e difusão afetam os diâmetros dos nanobastões.

p "Os átomos que se movem por difusão de superfície normalmente suavizam a superfície, "Gall diz." O sombreamento atômico causa os efeitos opostos, tornando a superfície áspera. A deposição de ângulo de visão estende os efeitos de sombreamento para temperaturas mais altas, que levam a nanobastões de diâmetro maior. "

p Ele também ilustra sua apresentação com imagens de uma variedade de nanoestruturas criadas em seu laboratório, incluindo meias-luas com formas curiosas feitas quando ele começou com um padrão de esferas automontadas.

p As aplicações futuras para estruturas de nanorod como Gall's incluem nanosensores, elementos ópticos, cátodos de células de combustível e contatos elétricos para tamponar a expansão térmica.