O Observatório Real de Greenwich, em colaboração com o Departamento de Negócios, Energia e Estratégia Industrial do Reino Unido (BEIS), lançou uma consulta pública sobre o futuro dos segundos bissextos e do tempo universal coordenado (UTC).

A consulta visa recolher opiniões do público, das partes interessadas da indústria e da comunidade científica sobre o impacto e a gestão dos segundos bissextos e explorar potenciais soluções a longo prazo para os desafios que estes apresentam.

Os segundos bissextos são pequenos ajustes de um segundo no UTC para garantir seu alinhamento com a rotação da Terra, que diminui gradualmente com o tempo. Devido à maior precisão na cronometragem e ao uso generalizado de tecnologias digitais, os segundos bissextos podem introduzir complexidades e interrupções em aplicações como telecomunicações, navegação, operações de satélite e transações financeiras.

A consulta pública procura contributos sobre os seguintes aspectos principais:

1. Impacto dos segundos bissextos:
Os participantes podem partilhar as suas experiências e desafios na gestão de segundos bissextos, incluindo as consequências para os processos de negócio, infraestrutura tecnológica e vida quotidiana.

2. Consequências da abolição dos segundos bissextos:
A consulta explora as consequências potenciais da eliminação dos segundos bissextos, incluindo o impacto na precisão científica e no alinhamento do UTC com a rotação da Terra.

3. Alternativas propostas:
Os participantes podem propor abordagens alternativas para gerenciar a discrepância entre o UTC e a rotação da Terra, incluindo o uso de escalas de tempo de referência alternativas ou estratégias modificadas de inserção de segundos bissextos.

4. Coordenação Internacional:
A consulta enfatiza a necessidade de coordenação internacional em quaisquer alterações potenciais à UTC e acolhe opiniões sobre como colaborar com outros países e organizações internacionais que trabalham nesta área.

A consulta pública está aberta até 28 de fevereiro de 2023. As contribuições de diversas partes interessadas informarão a posição do governo do Reino Unido nas discussões internacionais e na tomada de decisões sobre o futuro dos segundos bissextos e do tempo universal coordenado.

Para participar na consulta, indivíduos e organizações podem aceder ao documento de consulta e submeter as suas respostas através de um formulário online disponível no site do Observatório Real.