O fundador da teoria atômica moderna é geralmente considerada John Dalton .

Enquanto filósofos anteriores como o Demócrito propuseram o conceito de átomos, o trabalho de Dalton no início do século XIX lançou a base para o entendimento moderno dos átomos. Aqui estão algumas contribuições importantes da teoria atômica de Dalton:

* Toda a matéria é composta de átomos: Dalton propôs que toda a matéria seja composta de pequenas partículas indivisíveis chamadas átomos.
* átomos de um determinado elemento são idênticos: Dalton afirmou que todos os átomos do mesmo elemento são idênticos em massa e propriedades.
* átomos de diferentes elementos são diferentes: Os átomos de diferentes elementos têm diferentes massas e propriedades.
* reações químicas envolvem o rearranjo de átomos: Dalton propôs que as reações químicas ocorram quando os átomos são reorganizados, mas nunca são criados ou destruídos.

A teoria atômica de Dalton, embora mais tarde refinada, foi um passo crucial no desenvolvimento de nossa compreensão da matéria e estabeleceu as bases para futuras descobertas em química e física.