Einstein realmente não * provou * a existência de átomos. Embora ele fosse um grande defensor da teoria atômica, ele não forneceu diretamente as evidências definitivas de que convenciam a comunidade científica.

Veja como o trabalho dele contribuiu para a compreensão dos átomos:

* Brownian Motion: Em 1905, Einstein publicou um artigo explicando o movimento browniano, o movimento aparentemente aleatório de partículas suspensas em um fluido. Ele mostrou que esse movimento poderia ser explicado pelo constante bombardeio das partículas por átomos invisíveis. Isso forneceu fortes evidências indiretas para a existência de átomos e uma maneira de estimar seu tamanho.
* Efeito fotoelétrico: Em 1905, Einstein também explicou o efeito fotoelétrico, onde a luz pode derrubar elétrons de uma superfície de metal. Ele propôs que a luz fosse composta de pequenos pacotes de energia chamados fótons e que a energia de cada fóton é proporcional à sua frequência. Isso levou ao desenvolvimento da mecânica quântica, que tem sido essencial para entender o átomo.

A prova definitiva de átomos veio de várias experiências, incluindo:

* Observações de Robert Brown de grãos de pólen: Brown observou o movimento aleatório dos grãos de pólen na água no início do século 19, mas não foi até Einstein explicar que a conexão com o movimento atômico ficou claro.
* Experimentos de Jean Perrin: Perrin conduziu experimentos sobre o movimento browniano de partículas suspensas em um líquido, o que solidificou ainda mais a conexão com a teoria atômica e permitiu o cálculo do número de Avogadro.
* difração de raios-X: No início do século XX, experimentos usando raios-X mostraram que os cristais têm uma estrutura regular e repetida, fornecendo mais evidências para o arranjo atômico da matéria.

Assim, enquanto Einstein não provou pessoalmente a existência de átomos, seu trabalho desempenhou um papel crucial na solidificação da teoria atômica e na pavimentação do caminho para o desenvolvimento da física moderna.