Não há um único "inventor" do modelo atômico. É mais preciso dizer que o modelo atômico evoluiu ao longo do tempo através das contribuições de muitos cientistas. Aqui estão algumas figuras -chave e suas contribuições:

* Democrito (460-370 aC): Embora não seja um modelo científico no sentido moderno, o Demócrito propôs a idéia de que a matéria é feita de partículas indivisíveis que ele chamou de "átomos". Essa foi uma idéia filosófica, não baseada em evidências experimentais.
* John Dalton (1803): Ele desenvolveu a primeira teoria atômica moderna, com base em evidências experimentais. Seu modelo propôs que:
* Toda a matéria é feita de átomos.
* Os átomos de um determinado elemento são idênticos.
* Os átomos não podem ser criados ou destruídos.
* Os átomos combinam-se em proporções de número inteiro para formar compostos.
* J.J. Thomson (1897): Descobriu o elétron, uma partícula subatômica carregada negativamente. Ele propôs o modelo de "pudim de ameixa", onde os elétrons foram incorporados em uma esfera carregada positivamente.
* Ernest Rutherford (1911): Conduziu o famoso experimento de folha de ouro, que levou à descoberta do núcleo atômico. Ele propôs um modelo em que os elétrons orbitam um núcleo pequeno, denso e carregado positivamente.
* Niels Bohr (1913): Com base no modelo de Rutherford, a Bohr desenvolveu um modelo em que existam elétrons em níveis de energia específicos ou orbitas ao redor do núcleo. Este modelo explicou as linhas espectrais de hidrogênio.
* Erwin Schrödinger (1926): Introduziu o modelo mecânico quântico, que trata os elétrons como ondas em vez de partículas. Este modelo descreve a probabilidade de encontrar um elétron em uma certa região do espaço ao redor do núcleo.

Portanto, o modelo atômico não é a invenção de uma única pessoa, mas o culminar de muitos anos de investigação e descoberta científica. Cada cientista construiu o trabalho de seus antecessores, levando à compreensão moderna do átomo.