Para ser considerado um semicondutor, um material deve ter as seguintes características:

1. condutividade elétrica entre a de um condutor e um isolador: Os semicondutores têm uma condutividade significativamente maior que os isoladores, mas menor que os condutores. Isso significa que eles podem conduzir eletricidade sob certas condições, mas não tão livremente quanto os metais.

2. A condutividade elétrica aumenta com a temperatura: Ao contrário dos metais, onde a condutividade diminui com o aumento da temperatura, os semicondutores mostram um aumento na condutividade à medida que a temperatura aumenta. Isso ocorre porque mais elétrons ganham energia suficiente para entrar na banda de condução.

3. Capacidade de ser dopado: Os semicondutores podem ser dopados com impurezas para alterar sua condutividade. O doping envolve a adição de pequenas quantidades de outros elementos à estrutura cristalina do semicondutor. Isso pode criar um n-type semicondutores com excesso de elétrons livres ou p-tipo semicondutores com excesso de orifícios (vagas de elétrons).

4. estrutura de banda com uma pequena lacuna de banda: A diferença de energia entre a banda de valência (onde os elétrons residem em repouso) e a banda de condução (onde os elétrons podem se mover livremente) é chamada de lacuna de banda. Os semicondutores têm uma lacuna de banda relativamente pequena, permitindo que os elétrons se movam para a faixa de condução com quantidades moderadas de energia (como calor ou luz).

em termos mais simples:

Os semicondutores são materiais que estão "entre" condutores e isoladores. Eles podem ser feitos para realizar melhor a eletricidade adicionando impurezas e sua capacidade de conduzir a eletricidade aumenta com a temperatura. Essa combinação única de propriedades os torna essenciais para os eletrônicos modernos.