Este fenômeno é chamado de efeito fotoelétrico .

Aqui está um colapso:

* luz (Radiação eletromagnética) é composta por pequenos pacotes de energia chamados fótons.
* Quando um fóton atinge uma superfície de metal, ele pode transferir sua energia para um elétron no metal.
* Se a energia do fóton for alta o suficiente (acima de um certo valor limite chamado de função de trabalho do metal), o elétron poderá superar as forças que o mantém dentro do metal e ser ejetado.
* Esses elétrons ejetados são chamados de fotoelétrons .

O efeito fotoelétrico é um conceito fundamental na mecânica quântica e possui muitas aplicações, como em fotomultiplicadores, células solares e detectores de luz.