É complicado falar sobre a "velocidade" da corrente elétrica de uma maneira simples. Aqui está o porquê:

* Os elétrons não viajam rápido: Os elétrons, os transportadores de corrente elétrica, se movem muito lentamente. Sua velocidade média de desvio geralmente é de apenas alguns milímetros por segundo!
* O sinal viaja muito mais rápido: O que viaja rapidamente é a onda eletromagnética que é criado pelos elétrons em movimento. Essa onda, que carrega a energia da corrente, viaja quase a velocidade da luz (cerca de 300.000 quilômetros por segundo).

Pense assim: Imagine um cano longo cheio de bolinhas de gude. Se você empurrar um mármore em uma extremidade, pode demorar um pouco para esse mármore chegar ao outro extremo. No entanto, o sinal * que você empurrou um mármore viaja o comprimento do tubo quase instantaneamente, fazendo com que os outros mármores se movessem em sequência.

em resumo:

* Velocidade de deriva de elétrons: Lento (milímetros por segundo)
* velocidade da onda eletromagnética: Rápido (quase a velocidade da luz)

Nota importante: A velocidade real da onda eletromagnética pode ser um pouco mais lenta que a velocidade da luz no vácuo, dependendo do material que a corrente está fluindo.