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Os incêndios florestais de alta gravidade na costa norte da Califórnia têm aumentado cerca de 10 por cento por década desde 1984, de acordo com um estudo da Universidade da Califórnia, Davis, que associa tendências climáticas com incêndios florestais.
O estudo, publicado online em Cartas de Pesquisa Ambiental , mostra que a seca de 2012-2016 quase quadruplicou a área gravemente queimada, em comparação com a seca relativamente mais fria de 1987-1992.
"A gravidade dos incêndios florestais tem aumentado nas últimas quatro décadas, "disse o autor principal Yuhan Huang, um estudante de pós-graduação pesquisador na UC Davis. "Descobrimos que os incêndios eram muito maiores e mais severos durante os anos secos e quentes em comparação com outras condições climáticas."
Chamas de ventoinhas de ondas de calor
A área de estudo inclui contrafortes e montanhas costeiras cercadas pelas planícies do Vale Central a leste e estendendo-se ao norte até as montanhas Klamath. O Monumento Nacional Berryessa Snow Mountain fica na parte sudeste. Ele e várias áreas descritas no estudo foram afetadas por incêndios florestais nos últimos meses durante uma onda de calor e a maior temporada de incêndios florestais registrados na Califórnia.
"A maioria dos incêndios que ocorrem agora são exacerbados por esta onda de calor, "disse o co-autor Yufang Jin, um professor associado do Departamento de Terras da UC Davis, Ar e Recursos Hídricos. "Nosso estudo mostra como condições de seca prolongadas e históricas levam a comportamentos extremos de incêndios florestais, especialmente quando eles coincidem com a temperatura mais quente. "
Este mapa sobrepõe a probabilidade de gravidade das queimadas nas montanhas costeiras do norte da Califórnia, conforme previsto em um estudo da UC Davis, com perímetros de queima de incêndios florestais em setembro de 2020. Crédito:UC Davis
A diferença quente e seco
Os cientistas usaram um modelo de aprendizado de máquina que permite a previsão quase em tempo real da probabilidade de diferentes níveis de gravidade do incêndio, dada ignição. O modelo mostra que durante os anos secos, as partes noroeste e sul da área de estudo estão particularmente em risco de incêndios de alta gravidade, embora toda a área seja suscetível.
De acordo com os dados históricos, cerca de 36 por cento de todos os incêndios entre 1984 e 2017 na área mapeada queimaram em alta gravidade, com anos secos experimentando uma severidade de queimadura muito maior. Durante os anos chuvosos, Contudo, apenas cerca de 20 por cento das queimaduras foram consideradas incêndios de alta gravidade, enquanto o restante queimou em gravidade moderada ou baixa. A temperatura mais alta amplificou ainda mais a gravidade dos incêndios florestais.
A pesquisa destaca a importância de um planejamento cuidadoso do uso da terra e da gestão de combustível nas áreas mais vulneráveis do estado para reduzir o risco de grandes, incêndios severos à medida que o clima se torna mais seco e quente.
"Essas são coisas que podemos controlar a curto prazo, "Jin disse." Priorizar áreas de alto risco é algo mais prático para reduzir os danos. "
