As duas principais forças que atuam sobre as partículas dentro de uma nebulosa e que afetam seu equilíbrio são:

1. Força gravitacional: Esta é a força que atrai as partículas umas para as outras devido às suas massas. Numa nebulosa, a força gravitacional é responsável por unir as partículas para formar aglomerados e, eventualmente, estrelas.

2. Pressão de radiação: Esta é a força exercida sobre as partículas pela radiação eletromagnética emitida pelas estrelas. A pressão da radiação pode afastar as partículas das estrelas e ajudar a dispersar a nebulosa.

O equilíbrio entre a força gravitacional e a pressão de radiação determina a estrutura e a evolução de uma nebulosa. Se a força gravitacional for mais forte, a nebulosa entrará em colapso e formará estrelas mais rapidamente. Se a pressão da radiação for mais forte, a nebulosa será dispersada e a formação de estrelas será inibida.