A câmera mais rápida da Austrália revelou o tempo que leva para as moléculas se separarem.

A pesquisa experimental, conduzido pelo Centro de Dinâmica Quantum da Griffith University, tem como objetivo ajudar no projeto de novas moléculas para a ciência de materiais ou descoberta de medicamentos.

O Centro é o único lugar do país a ter a máquina em seu Attosecond Science Facility australiano.

Pesquisa publicada em Nature Communications mostra como os cientistas podem medir, em tempo real, o tempo que leva e a distância de separação de dois átomos quando a ligação é quebrada na molécula diatômica mais simples.

O resultado em surpreendentes 15 milionésimos de bilionésimo de segundo a uma distância de meio bilionésimo de metro.

A pesquisa foi liderada pelo professor associado de física Igor Litvinyuk e conduzida em colaboração com teóricos da Shanghai Jiao Tong University. O professor associado Litvinyuk disse que a molécula é feita de dois prótons e um elétron que eles compartilham.

"Esse compartilhamento de elétrons é responsável pela ligação química que une os prótons para formar a molécula, " ele disse.

“Fizemos essa molécula se dissociar e observamos o quão rápido o elétron iria 'decidir' em qual próton permaneceria. Isso se chama 'localização do elétron' ou perda de compartilhamento e significa a quebra de uma ligação química”.

Professor co-autor Robert Sang, Dean (Pesquisa) Griffith Sciences, disse que havia um interesse fundamental em como as moléculas se comportavam.

"Isso nos permite começar a pensar sobre como podemos projetar uma nova molécula e é um trampolim para olhar para esse tipo de realidade, particularmente em áreas como descoberta de drogas, " ele disse.

"É incrível que você possa fazer medições neste tipo de escala de tempo. Podemos até observar processos que são mais rápidos do que isso."