As partículas podem mudar de diversas maneiras, incluindo:

- Mudança de fase. Refere-se à mudança de uma substância de uma fase para outra, como de sólido para líquido ou de gás para líquido. Esta é uma alteração física e não envolve uma alteração na composição química da substância.

- Sofrendo uma reação química. Este é um processo que envolve a ligação química de átomos e/ou moléculas, resultando na formação de uma nova substância ou substâncias com propriedades diferentes dos reagentes originais. Esta é uma alteração química e envolve uma alteração na composição química da substância.

- Estar sujeito a forças físicas. Isso pode incluir forças como pressão, temperatura ou radiação, que podem fazer com que as partículas alterem seu tamanho, forma ou propriedades. Esta é uma alteração física e não envolve uma alteração na composição química da substância.

- Interagir com outras partículas. Isto pode envolver partículas colidindo umas com as outras ou interagindo através de forças eletromagnéticas, como a troca de elétrons ou fótons. Isso pode fazer com que as partículas mudem sua velocidade, energia ou estado da matéria. Esta é uma alteração física e não envolve uma alteração na composição química da substância.