Um esfigmomanômetro é um dispositivo médico para medir a pressão arterial. Emprega uma braçadeira que se prende ao redor do braço do paciente. Dois tipos principais incluem mercúrio, referindo-se ao elemento líquido usado para medição, e aneróide, indicando a falta de qualquer líquido. Cada tipo de esfigmomanômetro tem seus prós e contras, que são baseados nas diferenças entre os dois.

História

O esfigmomanômetro de mercúrio representa o método clássico e testado pelo tempo de medir a pressão arterial. Foi apresentado pela primeira vez em 1896 pelo Dr. Scipione Riva-Rocci. O dispositivo consistiu em uma bexiga inflável junto com uma coluna de mercúrio. Diferentes pressões causam diferentes níveis de mercúrio na coluna, criando assim um meio para medir a pressão arterial. Essa idéia básica continua a ser usada até os dias de hoje em esfigmomanômetros de mercúrio. Em 1905, o Dr. Nikolai Korotkov descobriu o método de usar um estetoscópio em combinação com o esfigmomanômetro para medir a pressão arterial pelos sons do fluxo sangüíneo, uma técnica que ainda é empregada hoje.

Mobility

O esfigmomanômetro aneróide consiste de um dispositivo de mola e membrana de metal que traduz os sinais do manguito e opera uma agulha no medidor. Isso não requer líquido. A ausência de um líquido fornece mobilidade, pois este dispositivo pode ser movido facilmente de um local para outro. Além disso, pode ser colocado nas paredes. O esfigmomanômetro de mercúrio deve ser mantido em um local plano para que o mercúrio permaneça no lugar. Transportar corre o risco de afetar sua precisão.

Precisão /Calibração -

De acordo com um artigo publicado no Journal of Public Health Policy que estudou a precisão dos esfigmomanômetros de mercúrio e aneróides no período de 1995 a 2009, o mercúrio forneceu resultados mais precisos. Um fator de precisão envolve a calibração. Como a maioria dos dispositivos, a falha na calibragem em intervalos regulares resulta em leituras imprecisas. Os dispositivos aneróides devem ser calibrados com maior frequência devido ao fato de serem mais complexos que os dispositivos de mercúrio. Resultados imprecisos ocorrem sempre que a agulha não fica sobre zero antes do uso, necessitando de uma calibração.

Problemas

O mercúrio é um material perigoso e poluente. Seu uso em um ambiente médico apresenta problemas que incluem possível quebra, vazamento e descarte. Essa diferença entre mercúrio e aneróide leva ao esforço de eliminar o uso de mercúrio nos hospitais. Além da segurança, a consideração mais importante na medição da pressão arterial é a precisão. De acordo com o Departamento de Medicina da UCLA, medições imprecisas da pressão arterial levam a diagnósticos e tratamentos errados. Esfigmomanômetros aneróides podem fornecer medições precisas, desde que sejam calibrados de forma adequada e frequente.