p Se você já fez caminhadas na floresta e foi cercado pela visão e pelo cheiro de pinheiros, você pode ter dado uma olhada mais de perto nas agulhas de pinheiro e se perguntado como sua forma, propriedades do material, e a molhabilidade da superfície são influenciadas pelas chuvas. p No Física dos Fluidos , pesquisadores da University of Central Florida estão investigando até que ponto as agulhas de pinheiro atenuam o impacto da chuva sob a árvore. Andrew K. Dickerson e Amy P. Lebanoff exploraram o impacto das gotas de chuva em fibras não circulares de Pinus palustris, também conhecido como o pinheiro de folha longa, usando videografia de alta velocidade para capturar os resultados.

p "As gotas que impactam as fibras fixas são muito deformadas e se separam, "disse Dickerson." Como esperado, a quebra da gota e a força sentida pela fibra dependem do tamanho e da velocidade da gota. "

p A força de impacto e a forma do lóbulo de água resultante também dependem da forma da fibra exposta à queda que se aproxima.

p "Então, mudamos a forma da fibra exposta à queda girando-a 180 graus, "disse ele." Nossas fibras, que são em forma de cunha, parecem ser melhores em derramamento de água em comparação com fibras circulares de tamanho semelhante e sob condições de impacto semelhantes. "

p Acredita-se que este trabalho seja o primeiro a considerar o impacto da queda em fibras não circulares em um campo que está repleto de estudos de impacto em fibras circulares.

p "Somos capazes de desenhar contrastes no comportamento dos fluidos, em comparação com fibras circulares, e comportamentos de testemunhas ainda não documentados, "Dickerson disse." Fiquei surpreso como os lóbulos formados por gotas impactantes parecem diferentes quando a fibra muda de orientação. Além disso, nossas fibras retêm menos água do que as circulares. "

p Do ponto de vista evolutivo, isso é vantajoso, porque a água na superfície das agulhas de pinheiro interrompe a fotossíntese, bloqueando os estômatos, poros de troca gasosa.

p Os pesquisadores esperam que seu trabalho seja "um passo à frente na compreensão de como os pinheiros, indiscutivelmente a família de árvores mais onipresente na civilização, evoluiu junto com a chuva em seu ambiente, "disse Dickerson." Como os pinheiros evoluíram para lidar com chuvas agressivas? Parte da resposta pode estar no perfil transversal de suas agulhas. "

p Seu trabalho também sugere que a captura de umidade - captura de gotas de chuva ou outros tipos de umidade - pode ser ajustada pelo formato da fibra, o que pode abrir as portas para futuras fibras extremamente repelentes.