p O laboratório de física europeu CERN disse na terça-feira que está planejando um novo experimento para procurar partículas associadas à matéria escura, que se acredita representar cerca de 27 por cento do universo. p A Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear (CERN), que é a casa do Large Hadron Collider (LHC) - um laboratório gigante em um túnel de 27 quilômetros (17 milhas) na fronteira franco-suíça - disse que o novo experimento foi "projetado para procurar partículas leves e fracamente interagindo".

p Os cientistas dizem que a chamada matéria comum - que inclui estrelas, gases, pó, planetas e tudo o que há neles - responde por apenas cinco por cento do universo.

p Mas a matéria escura e a energia escura respondem pelo resto, e os cientistas ainda não observaram diretamente qualquer um deles.

p Invisível para os telescópios, a matéria escura é uma substância misteriosa que é percebida por meio de sua atração gravitacional sobre outros objetos no cosmos.

p "Algumas dessas partículas procuradas estão associadas à matéria escura, "disse um comunicado do CERN.

p Em 2010, o LHC começou a esmagar prótons de alta energia uns contra os outros a velocidades próximas à velocidade da luz. Essas colisões geram novas partículas, dando aos físicos uma visão sem precedentes das leis da natureza na esperança de compreender melhor o universo.

p Mas os quatro detectores principais do LHC não são adequados para coletar evidências dessa luz e de partículas de interação fraca associadas à matéria escura.

p "Eles podem viajar centenas de metros sem interagir com nenhum material antes de se transformar em partículas conhecidas e detectáveis, como elétrons e pósitrons. As partículas exóticas escapariam dos detectores existentes ao longo das linhas de feixe atuais e permaneceriam não detectadas. "

p Para resolver o problema, O CERN desenvolveu um novo instrumento conhecido como FASER, que pode realizar pesquisas altamente sensíveis e é capaz de detectar tais partículas.

p "Embora os prótons nos feixes de partículas sejam dobrados por ímãs em torno do LHC, a luz, partículas de interação muito fraca continuarão ao longo de uma linha reta e seus 'produtos de decomposição' podem ser detectados por FASER, "disse.

p O objetivo é pesquisar partículas hipotéticas, incluindo os chamados fótons escuros e neutralinos, que também estão associados à matéria escura, com a experiência prevista para começar a funcionar entre 2021 e 2023.

p Em 2012, o LHC foi usado para provar a existência do bóson de Higgs - apelidado de partícula de Deus - que permitiu aos cientistas fazer um grande progresso no entendimento de como as partículas adquirem massa. p © 2019 AFP