p Físicos da Universidade de Luxemburgo e seus parceiros de pesquisa demonstraram pela primeira vez em um estudo abrangente como os materiais magnéticos podem ser examinados usando técnicas de espalhamento de nêutrons. Os cientistas publicaram seus insights em Resenhas de Física Moderna , o jornal da American Physical Society. p A maioria dos dispositivos eletrônicos contém materiais magnéticos. Entender por que os materiais magnéticos têm certas propriedades é crucial para refinar essas tecnologias. "A escala de comprimento mesoscópica, que é o regime entre um nanômetro e um micrômetro, determina as propriedades de muitos materiais. Elementos da microestrutura de um material, como os limites de grão entre os grãos de cristal, têm uma grande influência na térmica, elétrico, propriedades magnéticas e mecânicas de um metal, "explica Andreas Michels, professor associado de física e materiais na Universidade de Luxemburgo e um dos principais autores do artigo.

p Talvez o método mais importante para examinar processos nesse nível seja o espalhamento de nêutrons. "Usando técnicas de espalhamento de nêutrons, você pode dar uma olhada nesses materiais, semelhante ao uso de um raio-X em outros materiais, "explica Michels. Para alcançar este resultado, os cientistas primeiro bombardeiam amostras de um material com um feixe de nêutrons. A interação magnética com a amostra faz com que os nêutrons sejam desviados de seu curso normal. Esse espalhamento é determinado por meio de um detector. Usando modelos teóricos, os cientistas podem então tirar conclusões sobre a microestrutura dos materiais com base no padrão dos nêutrons espalhados.

p O artigo de revisão, que foi produzido em cooperação com pesquisadores da Universidade Técnica de Munique, a Universidade de Notre Dame, a Universidade de Minnesota, o Institut Laue-Langevin e o Helmholtz-Zentrum Geesthacht, concentra-se em técnicas de análise. "Pela primeira vez, realizamos um estudo abrangente para determinar qual ampla classe de materiais pode ser pesquisada usando técnicas de espalhamento de nêutrons, "diz Andreas Michels." Entre outras coisas, estamos interessados ​​em supercondutores, imãs permanentes, ligas com memória de forma, ferrofluidos - quase todo o espectro de materiais magnéticos, de usos específicos à pesquisa fundamental em física do estado sólido. "

p Os resultados do trabalho podem ser usados ​​por físicos e pesquisadores de materiais para obter uma visão geral da gama de aplicações da tecnologia de espalhamento de nêutrons, mas também por engenheiros para fazer previsões sobre a capacidade de carga, desgasto, e as qualidades dos materiais sob condições variáveis.