Beatboxing é uma forma de arte musical na qual os artistas usam seu aparelho vocal para criar sons percussivos. Às vezes, beatboxers individuais atuam como parte de um conjunto, usando seus tratos vocais para fornecer batidas para outros músicos; outros tempos, beatboxers atuam sozinhos, onde eles podem cantar e beatbox simultaneamente ou simplesmente fazer sons sem cantar.

Uma equipe de pesquisadores está usando a ressonância magnética em tempo real para estudar a produção de sons de beatbox. Timothy Greer, candidato a doutorado na University of Southern California, irá descrever seu trabalho mostrando como a ressonância magnética em tempo real pode caracterizar diferentes estilos de beatboxing e como o processamento de sinal de vídeo pode desmistificar a mecânica do estilo artístico. Greer apresentará o estudo no 176º Encontro da Acoustical Society of America, realizada em conjunto com a Semana de Acústica 2018 da Canadian Acoustical Association no Canadá, 5 a 9 de novembro no Victoria Conference Centre em Victoria, Canadá.

A equipe está interessada em usar dados de ressonância magnética em tempo real para observar os tratos vocais de beatboxers antes de fazerem um som para ver se esses movimentos são diferentes da fala. Os dados de ressonância magnética em tempo real fornecem uma visão dinâmica de todo o trato vocal sagital mediano e a uma taxa de quadros alta o suficiente para observar o movimento e a coordenação dos articuladores críticos.

"Beatboxers podem aprender algo diferente ao se preparar para fazer um som do que quando estão falando, "disse Greer." Usar a ressonância magnética em tempo real nos permite investigar a diferença na produção de música e linguagem e ver como a mente analisa essas diferentes modalidades. "

Pesquisas anteriores neste campo geralmente consistem em um estudo de caso de um beatboxer e sugere que os beatboxers só podem produzir sons que existem nas línguas conhecidas mundialmente. O novo estudo analisa vários beatboxers de diferentes idades e sexos, e com diferentes línguas nativas.

"Descobrimos que os beatboxers podem criar sons que não são vistos em nenhum idioma. Eles têm uma capacidade acrobática de reunir todos esses sons diferentes, ", disse Greer." Eles podem ouvir o som de uma caixa e descobrir o que precisam fazer com a boca para recriá-lo. "

Um dos principais desafios dos pesquisadores é desenvolver os algoritmos que eles usam para quantificar o movimento do trato vocal do beatboxer. Um linguista rotula todas as várias partes do corpo envolvidas na produção de som, como a língua e o céu da boca, e o algoritmo rastreia as imagens dessas várias partes conforme elas se movem durante a produção do som.

"O trato vocal é incrível, mas também incrivelmente complexo. Precisamos continuar criando algoritmos de computador melhores para entender como tudo funciona junto, "disse Greer.