(Phys.org) - Uma equipe de pesquisadores com membros de instituições na Alemanha e em Israel desenvolveu uma maneira de lançar plasmons com quantidades controladas de momento angular usando estruturas semelhantes a espirais moldadas em uma camada lisa de placa de ouro. Em seu artigo publicado na revista Ciência , o grupo descreve sua técnica e por que eles acreditam que um dia poderá fornecer a base para um novo tipo de dispositivo de armazenamento.

Trabalhos anteriores mostraram que era possível usar o momento angular orbital dos fótons como uma forma de armazenar dados no ar (por causa de seus diferentes avanços de fase - cada um poderia ser usado para representar um personagem individual), que em uso prático seriam fibras ópticas. Neste novo esforço, os pesquisadores descobriram uma maneira de fazer quase a mesma coisa, apenas em um chip, o que permite que seja confinado, tornando muito mais fácil portar para um aplicativo real.

Para realizar esta façanha, os pesquisadores se voltaram para plasmonics, que são oscilações em partículas quânticas ou quasipartículas. Nesse caso, era a oscilação de elétrons que ocorre quando os fótons atingem uma superfície metálica. A ideia, os pesquisadores notaram, foi que os plasmons permitem o confinamento da luz, o que significava que era possível fazer seu comprimento de onda se conformar a uma superfície de metal. Eles descobriram que eram capazes de lançar ondas de plasmon com momento angular gravando espirais em uma placa de ouro - que permitia monitorar seu movimento usando um microscópio eletrônico.

Usando isso, eles foram capazes de ver que o disparo de fótons na espiral das placas causou a ejeção de elétrons, que era uma forma indireta de "ver" plasmons, que eram controlados pelo momento angular dos fótons. Isso significava que era possível usar os avanços da onda inicial para representar personagens dentro dos limites de um chip de computador. Esse dia ainda está muito longe, é claro - o trabalho era mais uma prova de conceito do que um produto acabado. Mas se for encontrada uma maneira de produzir chips em massa usando a técnica, os usuários finais podem ver um grande aumento na quantidade de armazenamento de dados. O trabalho também sugere, as notas da equipe, que pode ser possível fazer algumas coisas com luz que nunca foram possíveis antes.

© 2017 Phys.org