O monóxido de carbono é produzido quando o combustível é queimado. iStock / Thinkstock p Todo veneno tem uma característica particular que o torna venenoso. No caso do monóxido de carbono, o traço tem a ver com hemoglobina No Sangue.
p A hemoglobina é composta por proteínas complexas que se ligam aos átomos de ferro. A estrutura da proteína e de seu átomo de ferro faz com que o oxigênio se ligue ao átomo de ferro de maneira muito frouxa. Quando o sangue passa pelos pulmões, os átomos de ferro na hemoglobina ligam-se aos átomos de oxigênio. Quando o sangue flui para áreas do corpo que carecem de oxigênio, os átomos de ferro liberam seu oxigênio. A diferença na pressão do oxigênio nos pulmões e nas partes do corpo que precisam de oxigênio é muito pequena. A hemoglobina é muito bem ajustada para absorver e liberar oxigênio nos momentos certos.
p Monóxido de carbono , por outro lado, liga-se fortemente ao ferro da hemoglobina. Uma vez que o monóxido de carbono se liga, é muito difícil liberar. Então, se você respirar monóxido de carbono, ele adere à hemoglobina e ocupa todos os locais de ligação do oxigênio. Eventualmente, seu sangue perde toda a capacidade de transportar oxigênio, e você sufoca. p Como o monóxido de carbono se liga à hemoglobina tão fortemente, você pode ser envenenado por monóxido de carbono, mesmo em concentrações muito baixas, se ficar exposto por um longo período de tempo. Concentrações tão baixas quanto 20 ou 30 partes por milhão (PPM) podem ser prejudiciais se você ficar exposto por várias horas. Exposição em 2, 000 PPM por uma hora causará inconsciência. p Muitos dispositivos comuns produzem monóxido de carbono, incluindo carros, aparelhos a gás, fogões a lenha e cigarros.
