É quase a temporada de festas, o que significa que você já deve ter começado a ver anúncios para comemorar ... descobrindo que sua avó não é realmente sua avó?

OK, então ... não exatamente como as empresas de teste de DNA anunciam. Os fabricantes de kits como 23andMe, FamilyTree DNA, MyHeritage e National Geographic DNA falam sobre ajudar as pessoas a descobrir sua verdadeira ancestralidade, se conectar com parentes desconhecidos e aprender mais sobre sua herança. Na realidade, porém, os testes levaram à revelação de mais do que poucos segredos familiares profundos e sombrios, bem como preocupações com a privacidade sobre as implicações das empresas que possuem bancos de dados de DNA.

Então, o que você deve fazer se um membro da família sugere fazer testes de DNA este ano? Esperamos que nosso guia possa fornecer todo o conhecimento que você precisará sobre esses kits.
Como funciona um teste de DNA?

Ótima pergunta. Normalmente, quando você solicita um kit, recebe um pacote pelo correio solicitando que esfregue sua bochecha com o que parece um Q-tip gigante ou cuspa em um pequeno recipiente de coleta. Isso coleta o que é conhecido como material bucal. Em seguida, você o envia de volta à empresa, onde eles realizam um teste que basicamente divide todas as nucleobases, ou letras A, C, T e D, do seu DNA.

Existem três tipos básicos de testes ": autosomal, Y-DNA and mtDNA.", 3, [[Autossômicos são os que você verá com mais frequência, porque eles podem ser dados a homens e mulheres e remontam dos lados paterno e materno.

À medida que decodificam as ordens em que suas cartas estão, um processo conhecido como seqüenciamento, são reveladas informações sobre você - como onde muitos de seus antepassados paternos podem ter vivido ou se você está predisposto a ser intolerante à lactose.

Quando o teste terminar, as empresas colocarão juntos um pequeno relatório para você. Isso varia de acordo com o foco das empresas, mas a maioria fornecerá uma descrição detalhada de onde eram seus ancestrais e informará se você "correspondeu" geneticamente a qualquer outra pessoa em seu sistema. Por exemplo, se você e seus pais biológicos enviaram suas informações ao mesmo tempo, isso indica que você é um par materno com sua mãe.

Você também pode ver que combinou com parentes incrivelmente distantes você não tinha idéia de que existiam, como primos em 10o grau, mas isso é apenas porque a natureza do DNA significa que os seres humanos estão mais intimamente ligados do que costumamos imaginar.
Quanto você pode realmente confiar?

Essa é uma das as grandes perguntas com esses testes. Eles são realmente precisos? Um simples cotonete na bochecha pode realmente me dizer quem é meu primo em sexto grau? A resposta é ... talvez? Como em qualquer exame médico, alguns são mais precisos que outros.

Uma coisa importante a lembrar é que as informações são comparadas com outras amostras de DNA no banco de dados. Isso os torna mais precisos para pessoas de descendência européia, já que é a maioria das pessoas que usaram esses kits. Outras investigações revelaram que testes diferentes de amostras do mesmo DNA voltaram totalmente diferentes - ou, em um caso extremo, não foram capazes de identificar o DNA de um cão.

Testes de DNA projetados para esclarecer os problemas médicos os problemas estão sob os holofotes, principalmente por causa de imprecisões, mas também porque podem voltar como desnecessariamente alarmantes para pessoas que não entendem a complexidade do jargão médico e do DNA.

Se você vai fazer isso como teste de DNA, os especialistas recomendam manter as maiores marcas que estão no mercado há mais tempo, com políticas de privacidade prontamente disponíveis, como AncestryDNA e 23andMe.
Algumas consequências indesejadas

Confira qualquer coluna de conselhos e você provavelmente encontrará uma história de alguém navegando pelas consequências não intencionais dos testes de DNA. Esses kits podem ter feito mais para descobrir segredos de família do que qualquer tia tagarela ou uma festa de fim de ano cheia de bebidas.

Mas, além de as pessoas encontrarem um meio-irmão perdido há muito tempo ou aprenderem que foram adotadas, os testes de DNA levou a prender criminosos. Várias crianças, muitas detalhadas em uma investigação abrangente do New York Times, aprenderam que seus pais biológicos não eram doadores que haviam doado esperma através de um serviço anônimo - eles eram na verdade os médicos de fertilidade masculina de suas mães. Acontece que muitos tinham o hábito ilegal de inseminar artificialmente mulheres com seu próprio esperma através de tratamentos como a fertilização in vitro, apesar de terem dito às mães que estavam usando espermatozóides de sua escolha, como dos parceiros das mães ou de outras mulheres. bancos de esperma de doadores. Além de assustar emocionalmente as vítimas, esses crimes podem ter recusado possíveis doadores de esperma que realmente queriam simplesmente ajudar famílias que lutam para conceber, mas que agora desconfiam do sistema.

Em outro caso angustiante, o DNA ajudou as autoridades policiais a finalmente encontrar o famoso Golden State Killer, que matou pelo menos 12 pessoas e estuprou 45 mulheres nas décadas de 1970 e 1980. Ele também aterrorizou algumas das vítimas que estavam vivas nos anos seguintes. As autoridades tinham seu DNA em arquivo, mas frustrantemente era de pouca utilidade, já que não era páreo para ninguém no sistema.

Mas, de repente, fazia parte de um sistema - não do FBI banco de dados, mas o de sites de genealogia. Os oficiais entraram no local e procuraram uma partida, e reduziram os suspeitos a uma pequena família. Usando o trabalho de detetive, eles conseguiram encontrar o ex-policial que cometeu os crimes e, finalmente, prenderam um serial killer.
Navegando nos problemas de privacidade

Embora a perspectiva de encontrar assassinos seja atraente, localize-o. o uso do DNA de membros distantes da família, juntamente com uma empresa que armazena bancos de dados cheios de DNA, muitas pessoas preocupam-se com as implicações de privacidade desses testes.

A maioria das empresas possui políticas em vigor que prometem não vender ou divulgar suas informações para aqueles que poderiam usar essas informações contra você, como empresas de seguros de saúde. A maioria também afirma que não entregará as informações de ninguém à polícia sem lutar.

Mas com o crescente número de pessoas optando voluntariamente por divulgar seu DNA, um estudo estima que atualmente 60% dos americanos de descendência européia podem ser rastreados com base nesses bancos de dados e, até 2020, esse número poderá aumentar para 90%.

Isso é horrível ou grande? As pessoas têm opiniões diferentes. Os defensores argumentam que, com tanto DNA de americanos comuns, as pesquisas médicas finalmente terão as amostras necessárias para começar a identificar melhor os precursores genéticos das doenças, potencialmente nos ajudando a prevenir ou curar todos os tipos de doenças daqui para frente. Além disso, nos ajudou a tirar pelo menos um serial killer das ruas.

Mas os defensores de uma maior privacidade têm pavor de um futuro em que nenhuma das nossas informações é nossa. Por um lado, esses bancos de dados são vulneráveis a ataques cibernéticos. Além disso, muitos não têm políticas claras sobre a opção de compartilhar seus dados; muitas pessoas podem compartilhá-los mais longe e mais do que pensavam. Antes de clicar em "comprar" em um teste, pense se você deseja que seu DNA esteja em um banco de dados nas próximas décadas.
Perguntas que você deve fazer antes de fazer isso

Se houver problemas de privacidade e precisão. você está pensando duas vezes em um teste de DNA, mas ainda não tem certeza, pode fazer essas perguntas a si mesmo antes de esfregar a bochecha: