Ensinar uma segunda língua às crianças tradicionalmente envolve aulas estruturadas, memorização e exercícios gramaticais. No entanto, pesquisas recentes sugerem que uma abordagem mais natural e envolvente, semelhante à forma como as crianças aprendem a sua primeira língua, pode ser mais eficaz. Aqui está um resumo das principais descobertas e métodos da pesquisa:

1. Exposição precoce:
- Expor as crianças à segunda língua o mais cedo possível, de preferência durante os primeiros três anos de vida.

2. Entrada Natural:
- Fornecer informações reais e compreensíveis na segunda língua, semelhante à forma como os pais falam com os bebês em sua língua nativa.
- Use gestos, expressões faciais e dicas visuais para ajudar na compreensão.

3. Comunicação interativa:
- Participe de conversas e atividades interativas que exijam que as crianças usem o segundo idioma.

4. Brincadeiras e histórias:
- Use jogos, músicas e histórias para tornar o aprendizado de idiomas divertido e memorável.

5. Concentre-se no significado, não na gramática:
- Priorize a compreensão e a comunicação em vez das regras gramaticais.

6. Repetição em Contexto:
- Use palavras e frases repetidamente em diferentes contextos para ajudar as crianças a compreender o seu significado.

7. Reforço Positivo:
- Elogiar e incentivar os esforços das crianças, independentemente do seu nível de proficiência.

8. Incentive a exploração:
- Permita que as crianças experimentem a linguagem sem medo de cometer erros.

9. Modelos bilíngues:
- Cerque as crianças de falantes bilíngues que possam servir como modelos positivos.

10. Imersão:
- Se possível, imergir as crianças no ambiente da segunda língua, vivendo numa comunidade multilingue ou matriculando-se numa escola bilingue.

11. Paciência e Persistência:
- A aquisição da linguagem leva tempo. Seja paciente e persistente, pois o progresso nem sempre é imediato.

Ao usar métodos naturais, interativos e envolventes, as crianças pequenas podem absorver de forma mais eficaz uma segunda língua como parte do seu desenvolvimento cognitivo geral.