O que construir pirâmides, ir à lua, remar uma canoa para duas pessoas ou dançar uma valsa têm em comum? Todas essas ações são fruto de um objetivo comum entre múltiplos parceiros e levam a um sentimento mútuo de obrigação, conhecido como “compromisso conjunto”. Essa capacidade de cooperação é universal em humanos e certas espécies de animais, como os grandes símios.
No entanto, os humanos parecem ter uma predisposição única e forte desejo de interação social que pode ser um dos componentes do surgimento da linguagem, segundo os autores do estudo. Como nossas interações sociais diferem de outras espécies? E porque? Para responder a essas perguntas, uma equipe internacional analisou as interações de 31 crianças entre 2 e 4 anos em quatro pré-escolas nos Estados Unidos (10 horas por criança). "Existem poucas análises quantitativas das interações sociais espontâneas de crianças de 2 e 4 anos em interação com os pares, embora seja uma idade crítica para o desenvolvimento das habilidades sociocognitivas das crianças. em extensas gravações de vídeo seguindo crianças individuais por vários dias ou simplesmente não permitem uma comparação fácil com as interações sociais dos grandes primatas", diz Federico Rossano, primeiro autor do estudo e professor assistente da Universidade da Califórnia, em San Diego. Eles então compararam seus resultados com interações semelhantes em adultos e grandes símios

Multiplicação de parceiros sociais

Os pesquisadores analisaram os fatores ambientais (número de parceiros, tipos de atividades, etc.) em torno das crianças. Eles descobriram que as crianças têm interações sociais mais frequentes (uma média de 13 interações sociais distintas por hora) e mais curtas (uma média de 28 segundos) com seus pares do que grandes primatas em estudos comparáveis. Adrian Bangerter, co-autor do estudo e professor da Universidade de Neuchâtel explica o porquê:“Ao serem expostas a muitos parceiros, as crianças aprendem rapidamente sobre a necessidade de coordenar o comportamento umas das outras”. Os números apoiam esse aprendizado rápido:crianças de 4 anos já participam de interações sociais cooperativas com mais frequência do que crianças de 2 anos e brigam com menos de 2 anos. "Aprender a coordenar com os outros e a se comunicar para participar de atividades conjuntas anda de mãos dadas com aprender a minimizar conflitos", acrescenta Rossano.

As interações sociais são geralmente marcadas por uma fase de entrada e saída (quando se inicia uma conversa com contato visual e um "olá" e depois sinaliza que está terminando repetindo "ok, fine" ou com um "adeus"). Esses sinais também estão presentes em 90% dos engajamentos sociais em bonobos e 69% em chimpanzés. Parece que as crianças usam esses sinais apenas 66-69% do tempo, com menos frequência do que os bonobos e os adultos. "Por um lado, isso pode ser devido à apreciação de que eles vão interagir novamente com as mesmas crianças ao longo do dia, como dois passageiros sentados um ao lado do outro em um avião iniciando e interrompendo conversas rápidas ao longo de um voo sem usar saudações cada vez que retomam. Por outro lado, pode refletir o fato de que nem toda interação social é baseada em um compromisso conjunto com o outro, ou seja, às vezes as crianças podem estar abrindo caminho e assumindo que outras crianças apenas se adaptarão a elas em vez de coordenar, “Rossano explica. Mais pesquisas empíricas serão necessárias para confirmar esses comportamentos, no entanto, este estudo é um primeiro passo para a compreensão do papel do compromisso conjunto para a interação social humana e como isso impactou a evolução da linguagem.

Cooperação em crianças suíças

Um estudo semelhante está sendo realizado atualmente no âmbito do The NCCR Evolving Language, um centro de pesquisa suíço que visa desvendar os fundamentos biológicos da linguagem, seu passado evolutivo e os desafios impostos pelas novas tecnologias. Uma equipe que inclui os coautores da Universidade de Neuchâtel está trabalhando com as instalações de cuidados pós-escolares de Neuchâtel e visa entender o desenvolvimento da ação conjunta em crianças observando como o uso das chamadas palavras de canal posterior (uh- huh, ok) muda com o tempo quando eles jogam um jogo cooperativo LEGO. Adrian Bangerter explica por que esses termos são importantes para analisar:"Usamos palavras 'pequenas' como ok, uh-huh, sim, ou certo o tempo todo para sincronizar nosso comportamento com nossos parceiros. No entanto, pouco se sabe sobre como as crianças adquirem o uso delas."

A pesquisa foi publicada em Philosophical Transactions of the Royal Society B:Biological Sciences . + Explorar mais

Não interrompa:Bonobos são sensíveis a compromissos conjuntos em interações sociais