Nos últimos meses, a religião nunca esteve longe das manchetes dos EUA.
A Suprema Corte anulou os direitos constitucionais ao aborto. O Congresso está debatendo se deve codificar as proteções para o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Os tribunais foram solicitados a decidir se as escolas religiosas e os empresários devem contratar, servir ou reconhecer membros e organizações LGBTQ.

Enquanto isso, o Departamento de Justiça dos EUA está investigando a Convenção Batista do Sul depois que o relatório de um consultor revelou um histórico de abuso sexual e encobrimentos – e novos processos alegando abuso na Igreja Católica continuam a aparecer.

Como professor assistente de aconselhamento que estuda espiritualidade, tenho visto como controvérsias como essas podem ativar memórias e sintomas de abuso religioso. Eles também podem ser desafiadores para pessoas que não sofreram abuso, mas têm relacionamentos difíceis com a religião – especialmente aqueles que questionaram seriamente ou deixaram sua fé.

As pessoas podem ter construído seu mundo em torno de uma igreja ou líder de igreja, então descobriram que sua confiança estava mal colocada. Eles podem ter sido pressionados a participar de atividades que iam contra seus valores ou se sentiram culpados por sua história de abuso, identidade de gênero ou orientação sexual. Eles podem ter sido instruídos a parar de fofocar quando relataram maus-tratos.

A rejeição religiosa pode ser especialmente dolorosa se parecer que não é apenas uma comunidade que está rejeitando você, mas Deus. Essas experiências podem evocar sentimentos de ansiedade e depressão – mas há passos que você pode tomar para começar a se curar.

Muitos tipos de perguntas

A terapia geralmente ajuda as pessoas que estão lutando com aspectos de suas vidas religiosas, tenham ou não sofrido abuso. Por exemplo, as pessoas podem refletir sobre os papéis de gênero que deveriam desempenhar ou por que lhes foi dito para não questionar as decisões dos líderes.

Alguns, especialmente os cristãos evangélicos, referem-se ao processo de repensar suas crenças e identidade religiosa como “desconstrução”. A desconstrução envolve refletir sobre as próprias crenças, a maneira como elas foram desenvolvidas e determinar quais valores e crenças se deseja manter.

Nos casos em que as pessoas questionam suas crenças por causa de uma experiência dolorosa, pode ser difícil para elas separar seu poder superior das pessoas que as feriram por meio de ensinamentos e práticas religiosas. Em minha experiência como conselheiro, observei indivíduos culpando a si mesmos; experimentam confusão sobre sua fé, identidade e lugar no mundo; e me pergunto se Deus os abandonou.

Para algumas pessoas, essas experiências podem resultar em deixar sua fé. Esse processo pode ser difícil, pois familiares, amigos e membros da comunidade religiosa podem desaprovar essa decisão, resultando em relacionamentos tensos ou rompidos.

Reconhecendo o abuso

As experiências espirituais tornam-se abusivas quando incluem manipulação emocional ou financeira, abuso físico ou sexual, discriminação, humilhação ou maus-tratos. O abuso pode ser sistêmico e os perpetradores podem ter usado sua autoridade ou as Escrituras para defender suas ações.

Para alguns sobreviventes, o abuso pode resultar em trauma religioso, quando experimentam sintomas duradouros. De acordo com a última edição revisada do manual de diagnóstico para profissionais de saúde mental, os sinais de uma resposta traumática incluem sonhos recorrentes, flashbacks, evitação de atividades relacionadas ao evento, crenças negativas sobre si mesmo e o mundo, sentimentos de traição ou distanciamento dos outros e hipervigilância.

Aconselhamento

Se você acredita que você ou um ente querido pode ter sofrido abuso ou trauma religioso, ou está em processo de desconstrução, é importante considerar como você pode apoiar sua saúde mental e bem-estar, especialmente considerando a complexa relação entre fé, identidade e trauma. Por exemplo, se você se sentiu prejudicado em nome de um poder superior, é comum passar por uma confusão ou até mesmo uma crise existencial, na qual você pode questionar seu propósito e pressupostos básicos sobre o mundo.

Primeiro, procure ajuda profissional. Conselheiros profissionais licenciados são treinados para identificar sintomas de abuso e trauma e podem ajudá-lo a processar experiências e criar um plano de ação.

As comunidades religiosas muitas vezes estigmatizam o tratamento de saúde mental e tratam os problemas de saúde mental como se fossem puramente espirituais. Eles podem tratar a decisão de procurar ajuda profissional como um sinal de falta de fé em Deus. No entanto, ir ao aconselhamento não significa necessariamente que você tenha que abandonar suas crenças na porta.

Um conselheiro profissional licenciado deve ser capaz de incorporar sua fé em qualquer nível que você achar útil. No entanto, nem todos os profissionais de saúde mental se sentem à vontade para abordar questões religiosas no aconselhamento – embora haja esforços para melhorar isso por meio de treinamento, códigos éticos e atualização de competências profissionais.

Para ver se os conselheiros em potencial podem fornecer cuidados adequados, você pode perguntar que experiência eles têm na integração da espiritualidade ao tratamento e se eles têm experiência em trabalhar com abuso religioso ou com questões que o levaram a questionar sua identidade religiosa.

Conexão e comunidade

Em segundo lugar, conecte-se com outras pessoas que estão passando por experiências semelhantes. Você pode ter sido envergonhado por contar sua história, ou pode ter deixado sua comunidade religiosa se sentindo sozinha e traída. Você não está sozinho.

Grupos religiosos de apoio a traumas, como Sacred Wilderness e Reclamation Collective, podem conectar você a outras pessoas que podem se identificar com suas experiências, online ou pessoalmente. Se você não está pronto para compartilhar, pode ler sobre as experiências de outras pessoas no Twitter, com hashtags como #ChurchToo e #ReligiousTrauma, ou ouvir um podcast como "Bodies Behind the Bus". No entanto, se você achar que seus sintomas pioram lendo essas experiências, faça uma pausa.

Finalmente, encontre a comunidade fora da religião. Se você decidiu deixar sua casa de culto, pode estar sofrendo com a perda da comunidade, e um senso de conexão é crucial para a saúde mental. Indivíduos isolados têm níveis mais altos de ansiedade e depressão, sistema imunológico enfraquecido e risco ainda maior de morte precoce.

Comunidade significa encontrar pessoas onde você possa se conectar com outras de forma autêntica e encorajar uns aos outros. Isso pode vir de grupos de fitness, clubes do livro, aulas de arte ou outros grupos de interesse. Aproveite a oportunidade para explorar o que você está curioso e aprender mais sobre si mesmo – e saiba que a recuperação é possível.

Se você mora nos EUA e está em crise imediata ou tendo pensamentos suicidas, pode ligar ou enviar uma mensagem de texto para 988 ou acessar 988lifeline.org/chat/ para conversar com alguém 24 horas por dia, 7 dias por semana. Fora dos EUA, você pode visitar findahelpline.com para encontrar suporte. + Explorar mais

A violência doméstica não é reconhecida nas comunidades religiosas

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.