p As páginas do Facebook são uma fonte aparentemente infinita de notícias, conexão, e entretenimento para bilhões de pessoas. Um novo estudo da Escola de Saúde Pública (SPH) também descobriu que a plataforma de rede social funcionava como uma espécie de sistema informal de transmissão de emergência para pessoas que buscavam informações críticas e apoio durante a pandemia. p "O estudo cobre os primeiros dias do bloqueio nacional até o ponto em que alguns estados começaram a anunciar planos de abertura de volta, "diz o pesquisador do SPH e autor principal do estudo, Jude Mikal." Aqui nós tivemos esse estressor nacional unificador, e uma ferramenta para reunir todos nós para lidar com e gerenciar a emergência - tem sido uma oportunidade sem precedentes para o Facebook ser usado para o bem. "

p Mikal se especializou em estudar como as pessoas usam as mídias sociais para obter suporte e trocar informações e recursos relacionados à saúde. Este novo estudo foi publicado recentemente na revista Computadores em relatórios de comportamento humano .

p Durante as primeiras duas semanas de disseminação de COVID-19 nos Estados Unidos (8 a 22 de março, 2020), Mikal recrutou indivíduos previamente envolvidos em outros estudos relacionados ao Facebook para participar de uma pesquisa semanal sobre o uso de mídia social pandêmica. Um grupo de 32 participantes foi posteriormente entrevistado nas oito semanas seguintes e questionado sobre o uso do Facebook, conhecimento e comportamento da pandemia, e o que leram ou discutiram.

p O estudo viu uma evolução ao longo do tempo na forma como as pessoas usaram o Facebook durante o bloqueio:

• No início da pandemia, a mídia social foi um ponto de encontro para suporte e troca de informações.
• Nas semanas seguintes, saturação de informações precisas e falsas e contendas políticas foram problemas significativos.
• As semanas finais foram caracterizadas pelo policiamento da conformidade de distanciamento social dos outros em uma espécie de cultura de "reclamação". Os comentários e postagens dos usuários mostraram que havia muita confusão em relação às práticas adequadas de distanciamento social.

p "O grau em que a mídia social serviu como um sistema de comunicação de emergência é colossal, "diz Mikal." Pelas primeiras duas semanas, você viu pessoas fornecendo toneladas de informações e recursos como um meio de apoiar e apoiar uns aos outros e ajudar uns aos outros a entender o que estava acontecendo e quão sério era. "

p Os pesquisadores descobriram que os usuários inicialmente trocaram informações que vão desde explicações sobre as taxas de infecção do COVID-19 até dicas sobre como entreter as crianças que vivem em casa. Mais tarde, desinformação começou a se espalhar e usuários frustrados começaram a policiar uns aos outros em suas práticas e comportamentos de distanciamento social.

p Mikal acha que as agências governamentais, como os Centros de Controle de Doenças (CDC), perdeu a oportunidade de comunicar rápida e amplamente suas mensagens sobre a pandemia.

p "O CDC e o próprio Facebook demoraram a ver o poder da plataforma para compartilhar informações críticas, "diz Mikal." Por causa do atraso, os usuários deixaram de compartilhar as informações precisas e limitadas que tinham para ficar entediados, postando notícias de fontes menos confiáveis, e então, eventualmente, lutando um com o outro. Isso contribuiu para a disseminação de desinformação. "

p Em resposta, Mikal recomenda que as agências governamentais comecem a conduzir estudos rápidos semelhantes durante emergências para detectar confusão e conflito em relação aos eventos. As agências poderiam então usar os resultados para projetar campanhas de serviço público para fornecer estrategicamente precisos, informações compreensíveis. Ele também sugere que as redes sociais, como o Facebook, busque maneiras de ajudar as agências em suas campanhas, encontrando maneiras de impulsionar suas mensagens para obter visibilidade máxima e impedir a disseminação de desinformação.