p As igrejas podem ser um refúgio para mulheres que fogem de violência doméstica. Mas às vezes eles podem ajudar a perpetuar o abuso, deixando de oferecer apoio quando necessário. Pode haver muitas razões para isso. Às vezes, é porque os líderes da igreja simplesmente não entendem - ou não estão dispostos a aceitar - que o abuso doméstico ocorre dentro de suas congregações. p Passei cinco anos com o Fórum de Abuso Doméstico da Igreja Negra (BCDAF) e ajudei a criar um programa para treinar líderes da igreja nas questões mais vitais na esperança de abordar o abuso doméstico nessas comunidades.

p As igrejas de maioria negra são igrejas de qualquer denominação onde a maioria da congregação é de herança africana ou caribenha e tem mais de 100 anos de história no Reino Unido. Eles fornecem espaços para pertencer, consolo, companheirismo e apoio para aqueles que sofrem de discriminação racial.

p Essas igrejas podem ajudar os novos migrantes a se adaptarem à vida, oferecendo-lhes assistência com questões como o idioma, cultura, saúde mental e emprego.

p As igrejas de maioria negra têm desempenhado um papel importante no combate às desigualdades na saúde por causa da confiança que as comunidades locais investem nelas. Por exemplo, eles aumentaram a conscientização sobre saúde sexual, HIV, câncer de mama, diabetes, obesidade e a importância da atividade física. Sem mencionar o trabalho que estão fazendo para incentivar a adoção da vacina em comunidades minoritárias nos Estados Unidos e no Reino Unido.

p Liderança masculina

p Mas essas igrejas são muito menos ativas no tópico de violência doméstica. Parte do problema é a liderança predominantemente masculina. E isso não é apenas nas igrejas Negras. No Reino Unido, 76% dos líderes da igreja são homens e eles são os principais tomadores de decisão quando se trata das prioridades da igreja.

p Isso pode explicar por que o abuso doméstico parece ser de baixa prioridade e nem sempre é mencionado em sermões.

p Estudos têm mostrado que igrejas de todas as denominações podem realmente oprimir mulheres que sofrem violência doméstica. Por exemplo, em estudos dos EUA, algumas igrejas aconselham as mulheres a "permanecer e orar" nos relacionamentos ou criar uma cultura que torne difícil ou inseguro para as mulheres falarem sobre experiências de violência e abuso.

p Tem havido casos de pastores aconselhando casais - em que um deles é o agressor. Isso põe ainda mais em perigo a vítima em questão. Outros exemplos incluem não denunciar homens abusivos à polícia e apoiar os agressores.

p Enquanto isso, o abuso por parte de homens - incluindo homens do clero - não foi contestado e é pouco relatado. Estudos com clérigos e vítimas / sobreviventes também relatam uma falta de treinamento em como responder a denúncias de violência doméstica. A falta de treinamento também foi destacada pelos padres e pastores com quem falamos.

p Mesmo quando o clero é treinado, eles temem que ainda estejam mal preparados para responder com eficácia. Portanto, em meu treinamento piloto e estudo de avaliação com líderes de igreja de maioria negra, eles receberam mais apoio para navegar pelas complexidades de responder à violência doméstica.

p Durante meu tempo com o fórum, Eu aprendi que algumas igrejas têm - por muitos anos - apoiado mulheres e homens que sofrem violência doméstica, ajudando-os a se mudarem, fornecer conselhos e aconselhamento. Mas poucas pessoas sabem que esse apoio existe.

p Temendo o julgamento

p Mulheres que buscam espaços de fé para lidar com as consequências de abusos passados ​​ou atuais podem temer o julgamento de outros membros da congregação e culpar a si mesmas ao interpretar textos religiosos. Por exemplo, não sendo fiéis e piedosos o suficiente para esperar a resposta de suas orações para que o abuso pare. Apesar disso, eles ainda podem desejar ser apoiados e fazer parte dessa comunidade de fé.

p Pertencer a um grupo religioso também pode ser uma barreira para obter ajuda e apoio de organizações seculares para violência e abuso. Os serviços seculares podem perceber os grupos religiosos como cúmplices de violência doméstica e os grupos religiosos podem perceber os serviços seculares como anti-casamento. Portanto, as mulheres temem que as agências de apoio seculares não entendam suas práticas religiosas e as evitem. Isso significa que eles permanecem em relacionamentos abusivos por mais tempo.

p Ajudei o BCDAF a criar um kit de ferramentas que inclui histórias da Bíblia, versos e estudos de caso relevantes para os contextos culturais das igrejas de maioria negra. Os treinadores, que também eram pastores, aconselhou as equipes da igreja responsáveis ​​pela gestão de denúncias de violência doméstica e incentivou as igrejas a se conectar com a resposta à violência doméstica e agências de apoio. Em questionários concluídos após o treinamento, pessoas disseram que agora ouviam mais o que as mulheres que denunciavam abuso doméstico queriam, em vez de apenas agir em seu nome.

p Todos os grupos religiosos podem fazer mais e ser mais visíveis e expressivos em suas respostas ao abuso doméstico. Se as pessoas se sentem seguras na igreja, esse é um bom primeiro passo. Pode ser um ponto de partida para alcançar, falando e buscando mais apoio. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.