Como seria uma cidade verdadeiramente progressista? Uma cidade que presta mais atenção às questões que afetam diretamente os moradores de baixa renda, idosos, comunidades marginalizadas e outras que as políticas neoliberais aparentemente deixaram para trás?

Meghan Joy, um professor assistente de ciência política, argumenta que os estudos urbanos, e particularmente cientistas políticos urbanos, deve reavaliar o conceito de cidade progressista. A noção outrora amplamente adotada caiu em desuso nas últimas décadas, à medida que os políticos locais adotaram políticas neoliberais que ela diz priorizar a geração de riqueza em detrimento da habitabilidade e acessibilidade para todos os residentes da cidade. Em um novo artigo publicado recentemente em Revisão de Assuntos Urbanos , Joy e o co-autor Ronald K. Vogel, da Ryerson University, estabeleça uma agenda de políticas para pensadores de políticas urbanas que acreditam que pode ser hora de mudar o pensamento sobre como as cidades são administradas e para o benefício de quem.

“O modelo urbano neoliberal teve tempo de provar se funciona para todas as pessoas de uma cidade, "Joy diz." É claro que não, especialmente para pessoas vulneráveis ​​ou que vivem com baixos rendimentos. "

Problemas de política e soluções progressivas

Joy acredita que muitas cidades estão em um ponto de crise, especialmente em quatro áreas principais:habitação, emprego, transporte e mudanças climáticas. Os autores não abordam questões de policiamento neste artigo, embora reconheçam que repensar as abordagens atuais ao crime e à aplicação da lei é essencial para uma agenda política municipal progressista.

Em sua agenda, Joy e Vogel identificam os principais problemas de cada área e oferecem soluções progressivas.

Eles escrevem que moradias populares geralmente dependem de incentivos oferecidos a incorporadores que, por sua vez, acabam construindo mais casas para residentes de renda moderada em vez de baixa. Joy e Vogel apontam para soluções criativas empregadas por cidades tão díspares como Viena e Hong Kong:os governos ou possuem grandes quantidades de estoque habitacional diretamente ou apoiam incorporadores não voltados para o mercado para garantir que os de baixa renda não sejam expulsos de sua cidade.

A desindustrialização teve um grande efeito sobre a natureza do emprego em muitas cidades, bem como suas finanças gerais. As políticas neoliberais levaram a um aumento na economia de serviços, mas a desigualdade salarial e a precariedade do emprego levaram ao aumento da pobreza e à compressão da classe média. Os autores acreditam que os governos municipais deveriam gastar mais na contratação de funcionários para fornecer serviços públicos e confiar mais no talento interno em vez de terceirizar consultores com fins lucrativos.

Os efeitos do neoliberalismo no transporte incluem subfinanciamento crônico e falta de serviços nas áreas que mais precisam do transporte público. A questão está intimamente ligada à habitação, com casas convenientemente localizadas perto de pontos de acesso de trânsito, muitas vezes com preços bem acima das possibilidades de quem ganha de baixa renda. Os autores pedem a implementação de planejamento de trânsito de equidade social para melhor servir as comunidades desfavorecidas, incluindo subsídios e acesso expandido.

Finalmente, as mudanças climáticas aumentaram a probabilidade e a gravidade dos desastres naturais, como inundações, furacões, tempestades e tornados de inverno, que frequentemente requerem evacuações em massa ou assistência de emergência. Muitos residentes de baixa renda não têm a capacidade de sair do caminho de perigo, mesmo com um aviso prévio, e muitas vezes não têm opções de realocação. Joy e Vogel querem ver outras opções além daquelas que dependem das forças do mercado e do empreendedorismo e impulsionar políticas que reduzam a pegada de carbono geral.

Crescendo movimentos de base

Joy acredita que a resistência popular ao neoliberalismo está crescendo nas cidades e há evidências de movimentos cada vez mais pressionando as alavancas do poder municipal.

"Certamente estamos vendo uma onda de construção de movimento, especialmente com Black Lives Matter e a chamada para despojar a polícia, e em torno de COVID-19 e habitação, " ela diz.

"Há mais visibilidade em torno da questão de quem estamos pensando quando fazemos uma política urbana e quem se beneficia na cidade. Precisamos pensar em como traduzir essa construção de movimento em uma agenda de política urbana."