Microagressões, que são palavras ou ações ligadas a estereótipos que podem causar ofensa, têm recebido maior atenção nos últimos anos. Mas um novo estudo da Universidade de Kansas descobriu que, à medida que o conceito ganha popularidade, as pessoas tendem a ver as microagressões como algo facilmente corrigido, aprendendo o que não dizer na presença de outras pessoas, em vez de examinar criticamente o racista, suposições sexistas e prejudiciais reveladas por sua comunicação.

Dois pesquisadores da KU publicaram um estudo no qual entrevistaram assistentes residentes, muitas vezes referido como RAs, em duas universidades e o pessoal que os supervisionou e preparou para trabalhar com os alunos. Os resultados mostraram que, embora os ARs tenham sido treinados para se tornarem cientes de microagressões e compreenderem que elas poderiam ser prejudiciais, eles viam as microagressões como simples erros de comunicação, cometido inconscientemente por causa da ignorância, e facilmente corrigido por pessoas que não repetirão os mesmos sentimentos no futuro. Essa visão, Contudo, é excessivamente simplista e desconectado das origens mais críticas do conceito, indicando que há necessidade de melhor compreensão do racial, contextos culturais e de gênero da educação superior e da sociedade em geral.

O estudo fazia parte de um projeto maior que explorava as experiências raciais e estudantis em residências universitárias em três grandes universidades dos Estados Unidos. Durante essa pesquisa, Contudo, ficou claro que dois dos campi haviam conduzido programas de treinamento formal para ARs em microagressões que influenciaram seu pensamento, bem como seus planos para educar os alunos.

Como os RAs desempenham um papel fundamental em ajudar a transição dos alunos para a vida no campus, "Fiquei interessado em como os ARs descreveram a ideia do que é uma microagressão e como é útil saber sobre eles no trabalho que realizam, "disse Zak Foste, professor assistente de liderança educacional e estudos de políticas na KU.

Co-escrito com Jennifer Ng, professor de liderança educacional e estudos de políticas e vice-reitor interino para diversidade e equidade na KU, o estudo revelou dois padrões primários. Primeiro, os ARs que receberam treinamento em microagressões enfatizaram a importância de as pessoas simplesmente observarem o que diziam ou faziam na presença de outras pessoas diferentes de si mesmas. Qualquer coisa tinha o potencial de ofender alguém, portanto, o que constituiu uma microagressão pode ser difícil de prever.

"Havia pouca compreensão de como nossa linguagem e estruturas interpretativas estão impregnadas de histórias de racismo e supremacia branca, "Foste disse.

Segundo, Os ARs e muitos dos supervisores que os treinaram transmitiram uma lógica particular de que, uma vez que as pessoas percebam o que é uma microagressão, eles devem se auto-corrigir para evitar serem vistos pelos outros como racistas.

"O problema de se concentrar apenas na apresentação externa de alguém, no entanto, "Foste disse, "é que permite que os indivíduos classifiquem as microagressões como anomalias na comunicação, em vez de um reflexo de ideias racistas com longas histórias. As microagressões não surgem do nada. Elas estão enraizadas em estereótipos e suposições persistentes sobre as pessoas e seu valor e lugar na sociedade."

Assistentes residentes desempenham um papel fundamental na transição dos alunos para a vida no campus, e os entrevistados para o estudo relataram que sentiam que era seu dever aumentar a conscientização sobre microagressões entre os alunos em seu campus e informá-los de que certas coisas não deveriam ser ditas a certas pessoas.

"Mas o silêncio não é a resposta ou o objetivo final, "Ng disse." Microagressões parecem ter se tornado um rótulo abrangente para qualquer coisa que cause ofensa, e sem um envolvimento mais cuidadoso e educação contínua, a aplicação deste termo pode causar confusão, bem como impedir uma compreensão mais profunda. "

O artigo será publicado no Jornal da diversidade no ensino superior e foi recentemente apresentado na conferência anual da Association for the Study of Higher Education.