p O ministro do turismo e antiguidades do Egito disse no sábado que os arqueólogos desenterraram dezenas de caixões antigos em uma vasta necrópole ao sul do Cairo. p Khalid el-Anany disse que pelo menos 59 sarcófagos selados, com múmias dentro da maioria deles, foram encontrados que haviam sido enterrados em três poços mais de 2, 600 anos atrás.

p “Eu considero que este é o começo de uma grande descoberta, "el-Anany disse, acrescentando que há um número desconhecido de caixões que ainda não foram desenterrados na mesma área.

p Ele falou em uma entrevista coletiva na famosa Pirâmide Escalonada de Djoser em Saqqara, onde os caixões foram encontrados. Os sarcófagos foram exibidos e um deles foi aberto aos repórteres para mostrar a múmia dentro. Vários diplomatas estrangeiros participaram da cerimônia de anúncio.

p O planalto de Saqqara hospeda pelo menos 11 pirâmides, incluindo a pirâmide de degraus, junto com centenas de tumbas de funcionários antigos e outros locais que vão da 1ª dinastia (2920 a.C.-2770 a.C.) ao período copta (395-642).

p Mostafa Waziri, secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades, disse que estudos iniciais mostram que os caixões decorados foram feitos para padres, altos funcionários e elites do período faraônico tardio (664-525 a.C.).

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p Ele disse que os arqueólogos também encontraram um total de 28 estatuetas de Ptah-Soker, o deus principal da necrópole de Saqqara, e uma estatueta de bronze lindamente esculpida de 35 cm de altura do deus Nefertum, incrustado com pedras preciosas. O nome de seu dono, Padre Badi-Amun, é escrito em sua base, ele disse.

p Oficiais de antiguidades egípcias anunciaram a descoberta do primeiro lote de caixões no mês passado, quando os arqueólogos encontraram 13 dos contêineres em um poço recém-descoberto de 11 metros de profundidade (36 pés).

p O local de Saqqara faz parte da necrópole da antiga capital do Egito, Memphis, que inclui as famosas Pirâmides de Gizé, bem como pirâmides menores em Abu Sir, Dahshur e Abu Ruwaysh. As ruínas de Memphis foram declaradas Patrimônio Mundial da UNESCO na década de 1970.

p El-Anany disse que os caixões de Saqqara se juntariam a 30 antigos caixões de madeira que foram descobertos em outubro na cidade de Luxor, ao sul, e será exibido no novo Grande Museu Egípcio, que o Egito está construindo perto das Pirâmides de Gizé.

p A descoberta de Saqqara é a mais recente de uma série de descobertas arqueológicas que o Egito tem procurado divulgar em um esforço para reviver seu principal setor de turismo, que foi duramente atingida pela turbulência que se seguiu à revolta de 2011. O setor também sofreu mais um golpe neste ano pela pandemia global de coronavírus. p © 2020 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.