O ditado "Não há ateus em trincheiras" sugere que em tempos de estresse as pessoas inevitavelmente se voltam para Deus (ou mesmo para os deuses). Na verdade, não crentes têm seu próprio conjunto de cosmovisões seculares que podem fornecer consolo em tempos difíceis, assim como as crenças religiosas fazem para os de mente espiritual.

O objetivo da minha pesquisa para o programa Understanding Unbelief era investigar as cosmovisões dos não-crentes, uma vez que pouco se sabe sobre a diversidade dessas crenças não religiosas, e quais funções psicológicas eles desempenham. Eu queria explorar a ideia de que embora os não-crentes possam não ter crenças religiosas, eles ainda são ontológicos distintos, crenças epistemológicas e éticas sobre a realidade, e a ideia de que essas crenças e visões de mundo seculares fornecem aos não religiosos fontes equivalentes de significado, ou mecanismos de enfrentamento semelhantes, como as crenças sobrenaturais de indivíduos religiosos.

O número de não crentes está crescendo, com pelo menos 450-500 milhões de ateus declarados em todo o mundo - cerca de 7% da população adulta global. Mas, uma vez que os não-crentes podem incluir não apenas ateus, mas também agnósticos e os chamados "nones" - os não-religiosos religiosamente que pode marcar "sem religião" nas pesquisas - esse número provavelmente será muito maior. Aqui, usamos descrentes para nos referirmos a indivíduos que não acreditam em Deus, e que não se consideram religiosos.

Racionalizando o medo da morte

A ideia de que as crenças ou visões de mundo nos apóiam em tempos difíceis é a base da Teoria de Gerenciamento do Terror. Isso afirma que tememos a morte porque estamos conscientes do futuro e, portanto, de nossa própria morte inevitável. Esse medo pode ser tão grande que pode nos paralisar quando tentamos viver nossa vida cotidiana.

Mas podemos controlar esse medo - por meio da crença em Deus e na vida após a morte, por exemplo, mas igualmente pelo conhecimento de que a morte é natural. Sabendo que um dia morreremos, as visões de mundo reforçam nossas crenças e as identidades que construímos em torno delas, e pode fornecer conforto, fornecendo-nos a chamada imortalidade simbólica, por exemplo, ou sentimentos de conexão com algo maior do que nós. Aqui, é o significado da crença, e não seu conteúdo (religioso) que é importante:entre os não-crentes, o aumento do estresse e as lembranças da própria mortalidade estão associados a uma maior crença na ciência.

Crenças seculares em todo o mundo

Com uma equipe de colaboradores internacionais, Eu desenvolvi uma pesquisa online para perguntar aos não crentes sobre as cosmovisões, crenças ou compreensões do mundo que são particularmente significativas para eles. Reunimos 1, 000 respostas de pessoas do Reino Unido, NÓS, Holanda, República Checa, Dinamarca, Finlândia, Turquia, Brasil, Canadá e Austrália.

Descobrimos que nesses dez países, as seis crenças e visões de mundo mais comuns foram aquelas baseadas na ciência, humanismo (ou crença na humanidade e habilidade humana), pensamento crítico e ceticismo (incluindo racionalismo), ser gentil e cuidar uns dos outros, e crenças na igualdade e nas leis naturais (incluindo evolução).

Essa sobreposição foi impressionante. Apesar das enormes diferenças geográficas e culturais, descobrimos que essas categorias surgiam continuamente. As visões de mundo frequentemente mencionadas incluem afirmações como:"Eu acredito no método científico e nos valores éticos do humanismo. Eu rejeito todas as crenças que não são baseadas em evidências, "e" Nós temos uma vida. Temos esta oportunidade de aproveitar nosso breve momento ao sol, enquanto fazemos o melhor que podemos para ajudar nossos semelhantes e proteger o ambiente natural para as gerações futuras. "

Mas também encontramos variações. Embora as respostas de países como Holanda e Finlândia tenham se concentrado principalmente em cuidar da Terra, as respostas de países como os EUA e a Austrália se concentraram na melhoria geral do bem-estar humano.

Visões de mundo de apoio

Também pedimos aos não crentes que pensassem em tempos difíceis em suas vidas:quando alguém próximo a eles faleceu; quando eles ou alguém próximo a eles sofreram uma lesão grave (um acidente) ou descobriram que tinham uma doença física grave; quando se sentiram particularmente sozinhos ou desconectados de outras pessoas; e quando se sentiram particularmente deprimidos ou deprimidos.

Questionado sobre se alguma de suas visões de mundo foi útil na época, descobrimos que o que ajudou na maioria das vezes foram as visões de mundo baseadas na ciência, desapego e aceitação. Isso incluía crenças na naturalidade da morte, a aleatoriedade da vida, humanismo, livre arbítrio e responsabilidade. Por exemplo, pessoas sugeriram saber "que os membros da família vivem em seus descendentes, através de traços de personalidade e memórias "ajuda a lidar com um luto, enquanto suportar uma doença "era apenas aleatório. Coisas assim acontecem."

As crenças sobre a natureza da vida e da morte ajudaram muitos, incluindo a visão de que "sofrimento e isolamento são experiências universais, "e que esses estados vão passar:" As coisas mudam, e essa situação nem sempre será assim. "Muitos indicaram que uma cosmovisão humanística era muito importante para eles, valorizando "meus relacionamentos com pessoas próximas a mim, e compreender que a vida pode ser muito curta, então devemos valorizar a única vida que sabemos que temos. "

Como os ateus lidam

Mas Como as essas visões de mundo ajudam em tempos de crise? Mais frequente, os entrevistados disseram que ajudaram a lidar com a situação, ansiedade reduzida, criou uma maior sensação de controle e senso de ordem, e explicou ou deu sentido à situação.

Many participants indicated that understanding a difficult situation proved paramount to accepting it and coping with it. One said that "understanding the process of loss and moving on via understanding psychology helps." Others stated that "my belief in science explained what was happening and I also trusted in modern medicine that we could overcome it, " or that it helped to consider that "depression [is] a condition that responds to time and care."

What this research suggests is that worldviews and beliefs, whether religious or secular, can provide comfort and meaning in even the very toughest situations.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.