Um programador de uma prestigiosa empresa de TI estava evitando reuniões, atendendo ligações que não existiam, escondido no banheiro, e responsabilidades ausentes. Seu chefe a advertiu para se endireitar, mas ela estava de volta uma semana depois.

Não foram drogas ou uma crise pessoal. Ela estava jogando em seu telefone.

Um estudo da Universidade do Estado do Arizona, publicado este mês, descobriu que jogar jogos para celular no trabalho pode prejudicar muito o desempenho profissional.

Esta é tanto uma história de gerações quanto um impacto tecnológico. Na nova economia, onde tantas pessoas são autônomas ou trabalham em empregos, há menos divisão firme entre trabalho e lazer do que nunca. Este é um problema tão novo que nenhuma geração anterior teve que lidar com ele antes. Algumas pessoas podem administrar isso. Alguns não podem.

"Não encontramos uma resposta certa, "disse Stephen Carradini, professor assistente de comunicação técnica na Faculdade de Ciências e Artes Integrativas e co-autor do estudo. "Há muitas maneiras de fazermos isso."

Lords Mobile é um videogame jogado em smartphones. É um jogo online multijogador massivo, o que significa que as pessoas competem entre si o tempo todo. Não é um jogo projetado para fugir, mesmo se você quiser. Você constrói um castelo e se junta a um grupo, conhecido como uma guilda. Se você não estiver logado e alguém atacar seu castelo ou sua guilda entrar em batalha com os inimigos, um alerta é enviado para o seu telefone. Naturalmente, você pode comprar todos os tipos de coisas que o ajudam a jogar, mas você não está pagando com duques duendes:você entrega dinheiro do mundo real.

Existem mais de 500 reinos no jogo. A cada cinco dias, cada reino tem uma batalha sobre a qual a guilda irá governá-lo. Para se tornar governante do reino, uma guilda precisa defender a base continuamente por uma hora e meia. Deixar de entrar pode significar perder seu castelo e todos os bens nos quais você gastou dinheiro de verdade e irritar seus colegas de guilda.

Carradini e a co-autora Anna Hommadova da Hugh Downs School Of Human Communication na ASU chamaram a carência e a urgência do jogo de um "mecanismo de risco constante".

"Foi muito agressivo, "disse ele." Isso me surpreendeu - a intensidade que exige dos jogadores. … O risco constante é pedir muito a um jogador. "

O desempenho no trabalho sofreu com o jogo em dois tipos de interferência:tempo e tensão. O tempo obviamente doeu porque as pessoas estavam jogando, não está funcionando. Um jogador do estudo relatou ter ficado acordado a noite toda em uma batalha. Ele continuou jogando, pensando que não iria durar muito mais tempo. Sim, sim. Eventualmente, ele desligou, mas ele estava quatro horas atrasado para o trabalho. (Ele perdeu a batalha para começar.)

A tensão foi identificada como o mais difícil dos dois problemas de superar. O estresse do jogo frequentemente transbordava para o trabalho. Os jogadores se sentiam culpados se rejeitassem um pedido de ajuda ou a necessidade de lutar uma batalha. Um contador autônomo era muito bom em dividir trabalho e lazer. Outros jogaram quando não havia trabalho a fazer. Um gerente de depósito cujo local de trabalho proibia telefones não tinha escolha a não ser não jogar durante o expediente. Algumas pessoas brincaram entre as tarefas porque isso clareou suas cabeças.

Os jogadores tiveram o que Carradini chama de "deslocamento de foco, "onde as pessoas não estão focadas nas principais prioridades.

Todos os jogadores sabiam que não deveriam estar jogando no trabalho, mas eles fizeram isso de qualquer maneira. Isso é um comportamento viciante? Carradini disse que não.

"Um dos indicadores para saber se você é viciado em jogos ou não é se você pode manter um emprego ou não, "disse ele." Não observamos pessoas perdendo seus empregos por causa do jogo. Descobrimos que eles estavam tendo problemas. … Não fomos capazes de identificar de forma consistente que os resultados de seu trabalho eram difíceis. "

Os resultados não foram todos negativos. Alguns jogadores, incluindo um designer gráfico, disse que o jogo ajudou a aliviar o estresse. "Queimei castelos por causa do meu trabalho às vezes, "disse o designer." Eu zerou cinco pessoas e me senti muito bem. Isso tirou minha mente do trabalho. "" Zerar "significa derrotar um jogador por completo, incluindo o esgotamento de quase todos os itens do jogo.

Houve alguns pequenos benefícios no jogo. Os jogadores trocaram conselhos profissionais e experiência em bate-papos de jogos. O CPA falou sobre reformas tributárias. Um guia turístico em Bali ofereceu descontos a qualquer membro da guilda em férias na ilha.

As descobertas surpreenderam Carradini.

"Eu sabia que as pessoas jogariam no trabalho, "ele disse." Mas eu não sabia muito sobre a mecânica de como isso aconteceria. (…) Houve um choque inicial em que percebemos que estávamos lidando com algo que não esperávamos. "

O estigma geracional pode persistir. A sociedade americana em geral vai desaprovar alguém em um cubefarm lutando contra hordas digitais às 14h. em uma terça-feira. No passado, alguém pode ter trazido um GameBoy para o trabalho, e pode haver uma cesta de basquete de escritório, mas eles não estavam clamando por sua atenção 24 horas por dia, 7 dias por semana.

"Se o seu trabalho ainda está sendo feito, então pode ser um vício, mas também pode ser que seja apenas parte da maneira como você vive sua vida, talvez parte da maneira como você integrou mídia social e jogos em sua vida, "Carradini disse." E então você começa a olhar para os resultados e isso começa a ir além do alcance de nosso estudo. Mas acho que muitas normas estão mudando em termos de como as pessoas pensam sobre seus dispositivos pessoais, sobre sua recreação, sobre como é o trabalho. "

Ele chama isso de "equilíbrio trabalho-jogo, "com o mesmo significado e implicações de" equilíbrio entre vida profissional e pessoal ".

"Acho que é importante que as pessoas que estão jogando percebam que jogar torna-se parte da sua vida, especialmente jogando jogos para celular, "disse ele." E para refletir sobre isso, para analisar o que você está jogando, como está integrado na sua vida, isso é uma coisa importante a fazer. "

O estudo foi publicado na New Media and Society.