O Egito tentou impedir o leilão de um 3, Escultura de pedra de 000 anos do famoso menino faraó Tutankhamon na Christie's em Londres, enquanto a casa de leilões disse que sua venda era legal.

A estátua - uma cabeça de quartzito marrom representando o Rei Tut - está programada para ser leiloada em julho, e pode gerar mais de $ 5 milhões, de acordo com a Christie's.

O artefato apresenta a boca cheia do Rei Tut com lábios inferiores ligeiramente caídos e olhos em formato de amêndoa.

Para muitos, O rei Tut é o símbolo máximo da glória do antigo Egito. Howard Carter descobriu a tumba quase intacta do faraó em 1922 no Vale dos Reis, localizado na margem oeste do rio Nilo, em Luxor. O site estava repleto da riqueza reluzente da 18ª Dinastia, que governou de 1569 a 1315 a.C., e rendeu alguns dos tesouros mais famosos do Egito.

Em um comunicado na noite de sábado, o Ministério das Relações Exteriores egípcio disse que exigiu que a casa de leilões fornecesse documentos comprovando a propriedade da estátua, e que entrou em contato com as autoridades britânicas e a agência de cultura e educação da ONU "para interromper os procedimentos de venda" para ele e outros objetos egípcios incluídos no lote.

Acrescentou que o Egito tem direito à estátua com base em suas leis atuais e anteriores.

Mostafa Waziri, chefe do Conselho Supremo de Antiguidades, disse à Associated Press na terça-feira que a Christie's ainda não respondeu aos seus pedidos.

Ele disse que acredita que a cabeça pertence ao Rei Tut, mas não foi encontrado na tumba no Vale dos Reis.

"Esta cabeça não é uma das 5, 398 peças que foram encontradas dentro da tumba, " ele disse.

De acordo com uma lei de 1983 que regulamenta a propriedade de antiguidades, quaisquer artefatos antigos encontrados no país são considerados propriedade do estado, "com exceção das antiguidades cuja propriedade ou posse já estava estabelecida na época em que esta lei entrou em vigor."

O Egito há muito tenta trazer para casa antiguidades que considera propriedade do Estado. Waziri disse que nos últimos dois anos milhares de artefatos contrabandeados ou retirados do Egito ilegalmente foram repatriados.

Enquanto isso, a Christie's defendeu seu processo de venda.

Ele disse em um comunicado que a estátua, que tem sido bem publicado e exibido nos últimos 30 anos, é vendido na coleção Resandro, uma das coleções particulares de arte egípcia mais renomadas do mundo.

A coleção inclui cabeças de mármore que datam da Roma antiga, um caixão egípcio de madeira pintado, e uma estátua de bronze de um gato egípcio.

"O presente lote foi adquirido da Heinz Herzer, um revendedor baseado em Munique em 1985. Antes disso, Joseph Messina, um negociante austríaco, adquiriu em 1973-74 de Prinz Wilhelm von Thurn und Taxis, que supostamente o tinha em sua coleção na década de 1960, "Christie's disse.

© 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.