p Uma batalha legal por um 10, O esqueleto antigo de 600 anos - chamado de 'Múmia da Caverna do Espírito' - terminou depois que o sequenciamento de DNA avançado descobriu que era parente de uma tribo nativa americana. p A revelação foi publicada em Ciência hoje, como parte de um amplo estudo internacional que analisou geneticamente o DNA de uma série de vestígios antigos famosos e controversos na América do Norte e do Sul, incluindo Spirit Cave, os esqueletos Lovelock, a Lagoa Santa permanece, uma múmia inca, e o mais antigo permanece na Patagônia chilena. O estudo também analisou os segundos restos humanos mais antigos da Caverna Trail Creek, no Alasca - um 9, Dente de leite de uma menina com 000 anos.

p Os cientistas sequenciaram 15 genomas antigos que vão do Alasca à Patagônia e foram capazes de rastrear os movimentos dos primeiros humanos enquanto se espalhavam pelas Américas a uma velocidade "surpreendente" durante a Idade do Gelo, e também como eles interagiram uns com os outros nos milênios seguintes.

p A equipe de acadêmicos não só descobriu que a Caverna do Espírito - a múmia natural mais antiga do mundo - era um nativo americano, mas eles foram capazes de rejeitar uma teoria de longa data de que um grupo chamado Paleoamericanos existia na América do Norte antes dos nativos americanos.

p A pesquisa inovadora também descobriu pistas de um intrigante sinal genético da Australásia no 10, Lagoa Santa, com 400 anos, permanece do Brasil, revelando um grupo anteriormente desconhecido de primeiros sul-americanos - mas a ligação com a Australásia não deixou vestígios genéticos na América do Norte. Foi descrito por um dos cientistas como 'evidência extraordinária de um capítulo extraordinário na história humana'.

p Professor Eske Willerslev, que ocupa cargos no St John's College, Universidade de Cambridge, e a Universidade de Copenhagen, e conduziu o estudo, disse:"Spirit Cave e Lagoa Santa foram muito controversas porque foram identificados como os chamados 'Paleoamericanos' com base na craniometria - determinou-se que a forma de seus crânios era diferente dos atuais índios americanos. Nosso estudo prova que Spirit Cave e Lagoa Santa era, na verdade, geneticamente mais próximo dos nativos americanos contemporâneos do que de qualquer outro grupo antigo ou contemporâneo sequenciado até hoje. "

p Os restos mortais de Lagoa Santa foram recuperados pelo explorador dinamarquês Peter W. Lund no século 19 e seu trabalho levou a essa 'hipótese paleoamericana' baseada na morfologia craniana que teorizava que o famoso grupo de esqueletos não poderia ser nativos americanos. Mas este novo estudo desmente essa teoria e as descobertas foram lançadas sob embargo pelo professor Willerslev com representantes do Museu Nacional Brasileiro no Rio na terça-feira, 6 de novembro de 2018.

p Ele acrescentou:"Olhar para as protuberâncias e formas de uma cabeça não ajuda você a entender a verdadeira ancestralidade genética de uma população - nós provamos que você pode ter pessoas que parecem muito diferentes, mas são intimamente relacionadas."

p O significado científico e cultural da Caverna dos Espíritos permanece, que foram encontrados em 1940 em uma pequena alcova rochosa no Deserto da Grande Bacia, não foi devidamente compreendido por 50 anos. Os restos mortais preservados do homem em seus quarenta anos foram inicialmente considerados entre 1, 500 e 2.000 anos, mas durante a década de 1990, novos testes de têxteis e cabelos datavam o esqueleto em 10, 600 anos.

p A Tribo Fallon Paiute-Shoshone, um grupo de nativos americanos com base em Nevada, perto de Spirit Cave, alegou afiliação cultural com o esqueleto e solicitou a repatriação imediata dos restos mortais sob a Lei de Proteção e Repatriação de Túmulos Nativos Americanos.

p O pedido foi recusado porque a linhagem foi contestada, a tribo processou o governo federal e o processo colocou líderes tribais contra antropólogos, que argumentou que os restos mortais forneceram informações valiosas sobre os primeiros habitantes da América do Norte e deveriam continuar a ser exibidos em um museu.

p O impasse continuou por 20 anos até que a tribo concordou que o professor Willerslev poderia realizar o sequenciamento do genoma do DNA extraído da Caverna do Espírito pela primeira vez.

p O professor Willerslev disse:"Eu assegurei à tribo que meu grupo não faria o teste de DNA a menos que eles dessem permissão e foi acordado que se Spirit Cave fosse geneticamente um nativo americano, a múmia seria repatriada para a tribo."

p A equipe extraiu meticulosamente o DNA do osso petrus de dentro do crânio, provando que o esqueleto era um ancestral dos atuais nativos americanos. Spirit Cave foi devolvida à tribo em 2016 e houve uma cerimônia privada de sepultamento no início deste ano na qual o professor Willerslev compareceu e os detalhes acabaram de ser divulgados.

p O geneticista explicou:"O que ficou muito claro para mim foi que este foi um evento profundamente emocional e cultural. A tribo tem sentimentos reais por Spirit Cave, que, como europeus, pode ser difícil de entender, mas para nós seria como enterrar nossa mãe, pai, irmã ou irmão.

p "Todos nós podemos imaginar como seria se nosso pai ou mãe fossem colocados em uma exposição e eles tivessem o mesmo sentimento por Spirit Cave. Foi um privilégio trabalhar com eles."

p A tribo foi mantida informada durante os dois anos do projeto e dois membros visitaram o laboratório em Copenhagen para encontrar os cientistas e eles estavam presentes quando todas as amostras de DNA foram feitas.

p Uma declaração da Tribo Fallon Paiute-Shoshone, disse:"A Tribo teve muita experiência com membros da comunidade científica, principalmente negativo. Contudo, há um punhado de cientistas que pareciam entender a perspectiva da Tribo e Eske Willerslev era um deles.

p "Ele teve tempo para se familiarizar com a Tribo, nos manteve bem informados sobre o processo, e estava disponível para responder às nossas perguntas. Seu novo estudo confirma o que sempre soubemos de nossa tradição oral e outras evidências - que o homem retirado de seu local de descanso final em Spirit Cave é nosso ancestral nativo americano. "

p O genoma do esqueleto da Caverna do Espírito tem um significado mais amplo porque não apenas resolveu a disputa legal e cultural entre a tribo e o governo, também ajudou a revelar como os humanos antigos se moveram e se estabeleceram nas Américas. Os cientistas foram capazes de rastrear o movimento das populações do Alasca até o sul da Patagônia. Eles frequentemente se separavam e se arriscavam viajando em pequenos grupos de grupos isolados.

p Dr. David Meltzer, do Departamento de Antropologia, Southern Methodist University, Dallas, disse:"Uma coisa surpreendente sobre a análise de Spirit Cave e Lagoa Santa é sua estreita semelhança genética, o que implica que sua população ancestral viajou pelo continente a uma velocidade surpreendente. Isso é algo que suspeitamos devido aos achados arqueológicos, mas é fascinante ter isso confirmado pela genética. Essas descobertas indicam que os primeiros povos eram altamente qualificados para se mover rapidamente por uma paisagem totalmente desconhecida e vazia. Eles tinham um continente inteiro para eles e estavam viajando grandes distâncias a uma velocidade de tirar o fôlego. "

p O estudo também revelou traços surpreendentes de ancestrais da Australásia em antigos nativos americanos da América do Sul, mas nenhuma ligação genética da Australásia foi encontrada em nativos americanos da América do Norte.

p Dr. Victor Moreno-Mayar, do Center for GeoGenetics, Universidade de Copenhague e primeiro autor do estudo, disse:"Descobrimos que o sinal da Australásia estava ausente nos nativos americanos antes da divisão da população de Spirit Cave e Lagoa Santa, o que significa que grupos portadores desse sinal genético já estavam presentes na América do Sul quando os nativos americanos chegaram à região, ou grupos da Australásia chegaram mais tarde. O fato de esse sinal não ter sido documentado anteriormente na América do Norte implica que um grupo anterior que o possuía havia desaparecido ou que um grupo que chegou posteriormente passou pela América do Norte sem deixar qualquer vestígio genético. "

p Dr. Peter de Barros Damgaard, do Center for GeoGenetics, Universidade de Copenhague, explicou por que os cientistas permanecem confusos, mas otimistas sobre o sinal de ancestralidade da Australásia na América do Sul. Ele explicou:"Se assumirmos que a rota migratória que trouxe essa ancestralidade australiana para a América do Sul passou pela América do Norte, ou os portadores do sinal genético chegaram como uma população estruturada e foram direto para a América do Sul, onde mais tarde se misturaram com novos grupos de entrada, ou eles entraram mais tarde. No momento, não podemos resolver qual deles pode ser correto, deixando-nos diante de evidências extraordinárias de um capítulo extraordinário na história humana! Mas vamos resolver esse quebra-cabeça. "

p A história da população durante os milênios que se seguiram ao assentamento inicial foi muito mais complexa do que se pensava anteriormente. O povoamento das Américas foi simplificado como uma série de divisões populacionais de norte a sul com pouca ou nenhuma interação entre os grupos após seu estabelecimento.

p A nova análise genômica apresentada no estudo mostrou que cerca de 8, 000 anos atrás, Os nativos americanos estavam em movimento novamente, mas desta vez da Mesoamérica para a América do Sul e do Norte.

p Os pesquisadores encontraram traços desse movimento nos genomas de todas as populações indígenas atuais na América do Sul, para as quais há dados genômicos disponíveis até o momento.

p O Dr. Moreno-Mayar acrescentou:"Os genomas mais antigos em nosso estudo não apenas nos ensinaram sobre os primeiros habitantes da América do Sul, mas também serviu como base para a identificação de um segundo fluxo de ancestralidade genética, que chegou da Mesoamérica nos últimos milênios e que não é evidente no registro arqueológico. Esses povos mesoamericanos se misturaram aos descendentes dos primeiros sul-americanos e deram origem à maioria dos grupos contemporâneos na região. "