p Nova revisão de pesquisa encontra evidências escassas para a crença generalizada de que frequentar uma faculdade de "primeira linha" leva ao sucesso na escola e na vida. p É aquela época do ano de novo, quando muitos alunos do último ano do ensino médio - e seus pais - ficam estressados ​​com as inscrições para a faculdade. Eles leem folhetos e sites da faculdade, converse com os amigos e passe noites sem dormir olhando as classificações em um exercício exaustivo para escolher a melhor escola.

p Mas o que é uma boa escolha? São sinônimos de "melhor classificação" e "encaixe certo", tão amplamente acreditado?

p Um novo artigo de acadêmicos da Stanford Graduate School of Education percorre as pesquisas para descobrir. O relatório, lançado em 2 de outubro por Challenge Sucesso, afiliado ao GSE, resume os estudos mais confiáveis ​​sobre a experiência da faculdade e seus benefícios, real ou percebido, e descobre que as classificações das faculdades baseiam-se em medidas profundamente falhas que dizem pouco sobre o desempenho dos alunos de graduação na escola e mais tarde na vida.

p De fato, quando se trata de aprendizagem do aluno, bem estar, satisfação no trabalho e renda futura - quatro resultados principais que os alunos e suas famílias valorizam muito - os estudos sugerem que os próprios alunos determinam seus destinos, não suas escolas.

p "A pesquisa nos diz que os alunos mais bem-sucedidos, tanto na faculdade quanto fora dela, são aqueles que se envolvem na experiência de graduação, independentemente de quão seletiva a escola possa ser, "diz a co-autora do jornal, Denise Pope, palestrante sênior da GSE e cofundador da Challenge Success, que busca redefinir o sucesso na aprendizagem e no desempenho dos alunos. "Esse é quase sempre o caso, independentemente de o aluno frequentar a faculdade melhor classificada ou a 200ª classificada."

p Uma análise mais detalhada da metodologia

p Em seu relatório, Pope e seus colaboradores revisaram dezenas de estudos seminais sobre o ensino de graduação nos Estados Unidos nos últimos anos, na esperança de lançar luz sobre três áreas críticas:a metodologia por trás das classificações de faculdades; o que, se alguma coisa, eles falam sobre o sucesso do aluno; e, o significado de "ajuste certo" ao escolher uma escola.

p Como muitos críticos, Pope diz que o principal problema com os rankings das faculdades está em sua metodologia, que frequentemente muda de um ano para o outro. "Os números por trás deles tendem a ser fáceis de obter, impreciso e arbitrário, "diz Pope.

p Considere duas medidas usadas pelo U.S. News &World Report para classificar escolas que juntas respondem por quase metade da pontuação de uma escola:taxas de graduação anteriores e projetadas, e reputação.

p Mas a pesquisa sugere que as taxas de graduação têm pouco a ver com a instituição; baseiam-se mais em circunstâncias individuais, como a renda familiar. A reputação também é enganosa, diz Pope:embora se pretenda refletir o calibre do ensino, a probabilidade de que os administradores universitários e orientadores do ensino médio pesquisados ​​a cada ano rastreiem as mudanças na qualidade entre escolas individuais é baixa. As classificações ajudam a orientá-los, o que torna a reputação "algo como uma métrica autorrealizável".

p O relatório analisa outras medidas problemáticas, como tamanho da classe e níveis de educação do corpo docente. "Quando se trata de classificações universitárias, "diz Pope, "não existe um conjunto consensual de métricas usado ou uma forma científica de avaliá-las."

p O que a pesquisa diz

p A maioria das pesquisas sobre os resultados da faculdade analisa o potencial de renda, incluindo oportunidades de emprego e ganhos de longo prazo, de acordo com a nova revisão. Os resultados são mistos, em parte porque os pesquisadores não têm uma definição comum para o que chamam de "seletividade" e como medi-la. Para alguns, seletiva inclui escolas que aceitam porcentagens altas e baixas de candidatos.

p A revisão destaca dois resultados principais de estudos importantes sobre renda:embora os dados sugiram que há benefícios financeiros modestos em frequentar uma escola "bem classificada", as maiores disparidades de rendimentos são observadas entre os graduados da mesma instituição, se é considerado seletivo ou não.

p Há uma exceção quando se trata de receita. A pesquisa sugere que os alunos da primeira geração e as minorias de baixa renda que frequentam escolas de "nível superior" têm rendas significativamente mais altas do que aqueles que se formaram em outras faculdades.

p As notas do relatório, Contudo, que a faculdade não tem tudo a ver com potencial de renda. Os alunos dizem que frequentam a faculdade por outros motivos também, a saber, para avançar seu aprendizado, melhorar seu bem-estar geral e encontrar carreiras satisfatórias. Aqui, estudos mostram que a faculdade em que frequentam importa muito menos do que a extensão com que se engajam na experiência de graduação. Alunos que, por exemplo, estudam muito, formar relacionamentos fortes com professores e participar da comunidade universitária tendem a prosperar durante e depois da escola, quer tenham frequentado uma instituição de "primeira linha" ou não.

p "Todo mundo conhece a pessoa que relaxou e não foi a lugar nenhum, e aquele que o tornou grande, - diz Pope. - É tudo por causa do colégio? Não. Mesmo do ponto de vista lógico, faz sentido que as características individuais façam uma grande diferença. "

p O relatório termina com duas frases de chamariz. Uma é para os alunos olharem além das classificações para encontrar programas que sejam "adequados" para eles - talvez por causa dos acadêmicos, ajuda financeira, localização ou oportunidades extracurriculares. O outro é a necessidade de ainda mais pesquisas que considerem outras suposições comumente aceitas sobre a faculdade, incluindo a crença de que frequentar uma escola de "nível superior" é principalmente sobre o "efeito de rede" de obter acesso às elites.

p "É muito difícil encontrar um preciso, maneira rigorosa de explicar as coisas que presumimos que fazem a diferença para os universitários, "diz Pope.

p É um problema que tanto a pesquisa quanto a classificação compartilham.