Quando Marie Curie e seu marido Pierre ganharam o Prêmio Nobel de Física em 1903, sua filha mais velha, Irène, tinha apenas 6 anos. Mal poderiam eles imaginar que não só Marie iria ganhar um segundo Nobel de química em 1911 - a primeira pessoa a receber o prêmio duas vezes - mas Irène e seu marido, Frédéric Joliot, levaria para casa seu próprio Nobel de química em 1936. E em 1965, marido de sua filha mais nova, Ève, Henry Labouisse, aceitaria o Prêmio Nobel da Paz em nome da UNICEF, a organização humanitária que dirigia. Aqui está o que você precisa saber sobre esta família, que detém mais prêmios Nobel do que qualquer outro.

1. Os prêmios Nobel de Marie eram controversos

Ela foi a primeira mulher a receber um doutorado. na França. A primeira professora da Sorbonne. A primeira mulher a ganhar o Prêmio Nobel. O primeiro pessoa ganhar mais de um Prêmio Nobel (e até hoje, a única mulher a ganhar mais de uma vez). E a primeira pessoa a ganhar um Nobel em mais de um campo científico.

Ainda, nem todos achavam que Marie merecia dividir o estágio científico com seus colegas homens. Em 1903, o Prêmio Nobel de Física foi concedido a Marie e seu marido Pierre por seus estudos sobre radiação, bem como a Henri Becquerel por sua observação da radiação espontânea no urânio.

Mesmo assim, membros da Academia Francesa de Ciências indicaram apenas Pierre e Becquerel para o prêmio. Marie foi incluída somente depois que Pierre Curie trabalhou para persuadir alguns membros do comitê do Nobel de que sua esposa merecia compartilhar a honra, também. Na cerimônia de premiação, o presidente da Academia Sueca minimizou suas contribuições, citando a Bíblia em seu discurso:"Não é bom que o homem esteja só, Eu farei uma companheira para ele. "

Oito anos depois, em 1911, Marie foi a única ganhadora do Prêmio Nobel de Química, em reconhecimento à descoberta do rádio e do polônio e à pesquisa subsequente sobre a natureza desses elementos. Mesmo assim, "havia alguns que acreditavam que Marie Curie recebeu o segundo Nobel essencialmente pelo mesmo trabalho e não o merecia, "diz Naomi Pasachoff, autor de "Marie Curie e a Ciência da Radioatividade".

2. Pierre era o grande amor de Marie - e o maior colaborador

Marie, que nasceu Marya Sklodowska em 1867, conheceu Pierre Curie em 1894, quando ela conseguiu um emprego no laboratório de Pierre. Pierre, em seguida, um físico de 35 anos estudando cristais e magnetismo, rapidamente se apaixonou por Marie, de 27 anos. No próximo ano, Eles eram casados.

Embora Pierre fosse vários anos mais velho do que ela, foi Marie quem direcionou seu trabalho para a radiação. Para sua tese de doutorado, ela começou a desenvolver o trabalho de Becquerel e do físico alemão Wilhelm Röntgen, que tinha descoberto recentemente os raios-X. Marie acabou levantando a hipótese de que os misteriosos raios penetrantes eram uma propriedade dos átomos do elemento.

Pierre arquivou seu trabalho com cristais para ajudar Marie a promover suas descobertas. Eles se propuseram a medir a força dos raios adaptando um instrumento desenvolvido por Pierre. Estudando um minério contendo urânio, Marie notou que ele emitia muito mais radiação do que se esperaria apenas do elemento. Ao investigar a origem dos raios, eles descobriram dois novos elementos radioativos - rádio e polônio, que Marie nomeou em homenagem à Polônia, o país de seu nascimento. O polônio era 400 vezes mais radioativo do que o urânio.

O par era profundamente dedicado ao trabalho e um ao outro. No entanto, apenas três anos depois de ganharem o Prêmio Nobel, a colaboração deles terminou tragicamente quando Pierre foi atropelado por uma carroça puxada por cavalos. Marie ficou arrasada. "De todos os relatos, Marie amava profundamente seu marido e estava dominada pela dor, tanto que ela se recusou a falar sobre Pierre, "diz Shelley Emling, autor de "Marie Curie e suas filhas:as vidas privadas da primeira família da ciência" em uma entrevista por e-mail.

Em uma biografia de Pierre publicada por Marie em 1923, ela escreveu, "É-me impossível expressar a profundidade e a importância da crise trazida à minha vida pela perda daquele que tinha sido meu companheiro mais próximo e melhor amigo. Esmagado pelo golpe, Não me sentia capaz de enfrentar o futuro. Eu não poderia esquecer, Contudo, o que meu marido costumava dizer às vezes, naquela, mesmo privado dele, Eu devo continuar meu trabalho. "

3. Os prêmios Nobel tornaram Maria uma grande celebridade

Mais de 150 anos após seu nascimento, Marie Curie continua sendo uma das mulheres cientistas mais famosas. Mas mesmo durante sua vida, a reservada Marie era uma superestrela. "Ela era uma cientista renomada em uma época em que praticamente não havia mulheres no campo, "diz Pasachoff." Ela era uma heroína, ela era uma esquisitice. Em algumas formas, ela era famosa por ser famosa. "

Em 1921, Marie e suas duas filhas cruzaram o Oceano Atlântico em sua primeira viagem à América, onde Marie foi cercada por fãs e recebeu as boas-vindas de uma rainha. Em Nova Iórque, Marie foi brindada no Waldorf Astoria, Carnegie Hall, e o Museu Americano de História Natural, que acolheu uma exposição dedicada à sua descoberta do rádio. As universidades conferiram graus honorários a ela, e o presidente Warren G. Harding organizou um evento em sua homenagem na Casa Branca.

"Até aquele momento, suas filhas não faziam ideia de que sua mãe era famosa, "diz Emling." Marie não era nada além de humilde. Mas em todos os lugares que eles foram na América, eles foram recebidos por uma multidão de repórteres e câmeras fotográficas. As pessoas queriam o autógrafo de Marie. As meninas ficaram chocadas, assim como Marie. "

4. Uma adolescente Irène deu cursos de radiação

Marie estava determinada a não desistir de seu trabalho científico depois que sua filha Irène nasceu em 1897. "Mas, embora ela fosse implacável em suas pesquisas científicas, ela também era dedicada às suas filhas, "diz Emling.

"É verdade que ela não conseguia passar uma quantidade excessiva de tempo com os filhos - o que significava que o sogro de Marie e outras pessoas frequentemente cuidavam deles - mas ela deu o exemplo, "Emling acrescenta." E ela estava muito envolvida na educação deles, "especialmente após a morte de Pierre. Por exemplo, Marie matriculou suas filhas em uma escola cooperativa na qual os pais se revezavam dando aulas às crianças em suas áreas de especialização. (Marie ensinava ciências físicas.)

Com o passar dos anos, Irène assumiu o lugar do pai como colega de Marie. Durante a Primeira Guerra Mundial, Marie escolheu a adolescente Irène para ajudá-la a levar raios-X para a frente de batalha para tratar os soldados feridos. Irène trabalhou ao lado de sua mãe administrando unidades móveis de raios-X em hospitais de campanha e veículos especialmente equipados, que os soldados apelidaram de "petites Curies".

"Marie se sentia tão confiante no conhecimento e nas habilidades de sua filha que ela fez Irène dar cursos de radiação para soldados e enfermeiras, "disse Pasachoff." Isso foi antes mesmo de Irène obter seu diploma universitário.

Mais tarde, Irène tornou-se assistente de sua mãe no Instituto de Rádio enquanto completava seus estudos. Foi lá que Irene conheceu o engenheiro Frédéric Joliot, um estagiário no laboratório de Marie, com quem ela se casou em 1926. Em 1934, o casal fez uma descoberta bombástica quando descobriram uma maneira de criar átomos radioativos artificialmente no laboratório. Isso lhes rendeu um Nobel compartilhado em química no ano seguinte, tornando Irène e seus pais os únicos pares mãe-filha e pai-filha a receberem o prêmio. Igual à sua mãe, Irene morreu devido à exposição prolongada à radiação.

5. Eu era a borboleta social na família

"Nascidos com sete anos de diferença, Ève e sua irmã mais velha Irène não poderiam ser mais diferentes, "diz Emling." Irène era quieta e estudiosa, preferindo ficar em casa e ler um livro a sair e se socializar. Eu estava, por todas as contas, uma verdadeira beleza que tinha um amplo círculo de amigos. "

Em vez de seguir seus pais nas ciências, Tive sucesso como escritor. Talvez seu trabalho mais conhecido seja "Madame Curie, "uma biografia de sua mãe que ela escreveu depois que Marie morreu em 1934. O livro se tornou um grande best-seller e ganhou cinco aclamação literária.

Revendo isso no The New York Times, o crítico Charles Poore chamou de "Madame Curie, "uma biografia que comove o coração e a mente por um fino contraponto de sentido e sensibilidade, uma grande história soberbamente contada. "

"Durante a Segunda Guerra Mundial, Eu me tornei correspondente estrangeiro, viajando dezenas de milhares de quilômetros para frentes de guerra que incluíam o Irã, Iraque, Índia, China, Birmânia e Norte da África, "diz Emling. Pronto, ela reuniu material suficiente para um segundo livro best-seller, "Viagem entre guerreiros." "Quando Ève chegou para uma turnê do livro nos Estados Unidos - onde seu rosto sorridente apareceu na capa da revista Time em fevereiro de 1940 - ela foi saudada como uma celebridade. Ela deu palestras e jantou com Eleanor Roosevelt."

Depois da guerra, Eu me voltei para o trabalho humanitário. Em 1952, ela foi nomeada conselheira especial do primeiro secretário-geral da OTAN. Em 1954, ela se casou com um diplomata americano, Henry Richardson Labouisse, que mais tarde se tornou o diretor executivo da UNICEF.

"Eu viajei para dezenas de países em desenvolvimento em nome do UNICEF, e seus esforços incansáveis ​​valeram-lhe o título de primeira-dama do UNICEF, "diz Emling. Em 1965, quando o UNICEF recebeu o Prêmio Nobel da Paz, foi Labouisse quem aceitou a homenagem em nome da organização - a quinta pessoa da família extensa dos Curie a receber o prêmio. Eu morri em 2007 com 102 anos de idade.

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A distinta tradição científica da família Curie ainda vive. Hélène Langevin-Joliot, a filha de Irène e Frédéric Joliot-Curie, é um físico nuclear muito respeitado na França. Marido de Hélène, Michael Langevin, também é um físico nuclear, e o filho deles é astrofísico.

Originalmente publicado:3 de março de 2020

Perguntas frequentes sobre Marie Curie

Por que Marie Curie ganhou dois prêmios Nobel?

Qual é a mais famosa de Marie Curie?

O filme “Radioactive” é uma história verdadeira?

Que remédio Marie Curie descobriu?

Marie Curie morreu de radiação?