O tubo Hyperloop se estenderia de São Francisco a Los Angeles, com vagens que levaram as pessoas para um passeio de 35 minutos como nenhum outro. Imagem cedida por Elon Musk p Elon Musk, o bilionário fundador do PayPal, nos deu elegantes, novos carros elétricos cortesia da Tesla Motors e voos espaciais privados por meio de sua empresa SpaceX. Agora Musk prevê reduzir o tempo de viagem entre Los Angeles a São Francisco para meros 35 minutos. Ele propôs a construção de um sistema de transporte de alta velocidade que permitiria aos humanos viajar 760 milhas (1, 223 quilômetros) por hora, ou Mach 0,91 (assumindo 68 graus F / 20 graus C).
p Se parece algo saído de um filme de ficção científica ("Logan's Run, " qualquer um?), isto é. Ainda, se Musk conseguir o que quer, o futurístico Hyperloop substituirá os trens-bala e revolucionará o transporte, assim como a locomotiva, automóvel e avião sim. O único problema é que ninguém sabe ao certo se o Hyperloop funcionará e quanto custará.
p Isso não impede Musk de promover o conceito. Ele diz que o preço é de apenas US $ 6 bilhões. Muitas pessoas são um pouco céticas. Alguns especialistas dizem que não poderiam construir uma ponte de tamanho decente por uma quantia tão irrisória [fonte:Bilton]. Além disso, A Califórnia está agora trabalhando em um plano para construir um sistema ferroviário muito mais lento entre as duas cidades, a um custo de US $ 60 bilhões. Foi essa proposta que levou Musk a imaginar o Hyperloop. O plano da Califórnia, Musk escreveu em um artigo de 57 páginas que publicou no site da SpaceX em agosto de 2013, era caro para um trem-bala que é "um dos mais lentos do mundo". Caso você esteja se perguntando, a California High-Speed Rail Authority estima que o trem será capaz de viajar mais de 200 milhas (322 quilômetros) por hora. p Independentemente do preço e da dificuldade de se criar um sistema de transporte quase supersônico, Musk diz que o Hyperloop é uma mistura de trem e avião. Em muitos aspectos, é como viajar com uma bala através de um cano de espingarda usando, em parte, a tecnologia de um jogo de hóquei aéreo. Então, como Musk imagina que o Hyperloop realmente funcione? Espero descobrir a bordo.
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p O empresário também descartou mover as cápsulas por meio de tubos de vácuo usando suspensão eletromagnética, a mesma tecnologia que os trens maglev usam. Musk explica que é difícil criar um vácuo perfeito nos tubos, especialmente com milhares de cápsulas entrando e saindo todos os dias. Além disso, os tubos de alumínio podem rachar ou vazar, deixando o ar sair do sistema. p "Basta um selo com vazamento ou uma pequena rachadura em algum lugar nas centenas de quilômetros de tubo e todo o sistema para de funcionar, "Musk escreveu em seu relatório inicial do Hyperloop. p Outro problema técnico está centrado no módulo que se move através de um tubo contendo ar. Musk diz que se as paredes do tubo e da cápsula estão próximas, "a cápsula se comportará como uma seringa." Em outras palavras, a cápsula empurrava toda a coluna de ar no sistema em vez de deixá-la passar. O resultado é que os pods teriam que viajar muito lentamente, ou os engenheiros teriam que construir um tubo enorme para tornar a viagem mais rápida. Nesse caso, os passageiros estariam viajando vários milhares de milhas por hora, submetendo seus corpos a forças G esmagadoras ao fazer a menor curva [fonte:SpaceX].
Você está olhando para uma cápsula Hyperloop em corte de tubo com painéis solares acoplados. Imagem cedida por Elon Musk p A lista de problemas parece esmagadora. Mas Musk, sempre o inovador engenhoso, recrutou uma equipe de engenheiros da Tesla e da SpaceX para ajudá-lo a encontrar uma solução. Eles propõem elevar dois tubos (um indo para o norte, o outro ao sul) ao lado da Interestadual 5 e reduzindo a pressão do ar no interior.
p A teoria é simples:os aviões a jato voam em grandes altitudes através do ar que é menos denso e o arrasto é reduzido. A equipe de Musk decidiu que a pressão do ar dentro do sistema deveria ser um sexto da pressão da fina atmosfera de Marte, o que reduz significativamente o arrasto sobre os pods em alta velocidade. Além disso, situar o Hyperloop na mediana de I-5 na maior parte é uma decisão de corte de custos porque permite ao desenvolvedor evitar a compra de terras daqueles que vivem ao longo da rota [fontes:Belfiore, SpaceX, Lavrinc].
p Eles também fizeram do casulo o coração do sistema, com o objetivo de manter o tubo com a menor tecnologia possível. O plano é projetar um pod com esquis de metal que rodam, ou levitar, em uma almofada de ar bombeada por pequenos orifícios nos esquis. O conceito é semelhante a um jogo de air hockey, exceto que o ar é gerado pela passagem em alta velocidade do casulo através do tubo, e um compressor elétrico superpotente na frente do casulo que bombeia ar para a parte de trás. (Não está familiarizado com compressores elétricos? Muitas vezes, você pode encontrá-los empregados em canteiros de obras em uma variedade de tarefas, especialmente onde ferramentas de ar são usadas.) Ímãs nos esquis, acoplado a um pulso eletromagnético, dê ao pod seu empurrão inicial. Esse empurrão, Musk disse aos repórteres, seria semelhante ao que um passageiro experimenta a bordo de um avião na decolagem. "Então, quando você estiver lá, "Musk diz, "não há senso de velocidade" [fontes:Belfiore, SpaceX, Lavrinc]. p Motores de indução linear , que obtêm seu suco de ímãs e condutores, seria colocado em vários pontos ao longo do tubo e manteria a cápsula em movimento rápido e estável, com pouca chance de acidente. Falando nisso, saídas de emergência seriam construídas ao longo do tubo. O Hyperloop obteria sua energia de motores e baterias desenvolvidos para o carro elétrico Tesla Model S, junto com painéis solares colocados no telhado dos tubos [fontes:Belfiore, SpaceX, Becker, Lavrinc].
Este corte da cápsula do passageiro Hyperloop dá uma ideia de como seria sentar-se no sistema de transporte proposto. Imagem cedida por Elon Musk p Musk promete que os frutos serão confortáveis e seguros. Os pods viajariam pelo Hyperloop um de cada vez, saindo a cada 30 segundos ou mais na hora do rush e espaçados 23 milhas (37 quilômetros) em média. Os passageiros podem entrar e sair do tubo em cada extremidade e por meio de ramificações ao longo do circuito (consulte o white paper de Musk para obter os detalhes da rota proposta). Cada compartimento de passageiro é projetado para acomodar 28 pessoas sentadas em 14 fileiras de duas, junto com um compartimento de bagagem em uma extremidade, e cápsulas maiores podem conter um carro. Os passageiros pagariam $ 20 por uma passagem só de ida [fontes:Belfiore, SpaceX, Lavrinc].
p Uma vez lá e livre de sua bagagem, os passageiros poderiam se acomodar em seus assentos, afivelem os cintos de segurança e liguem os ecrãs de entretenimento pessoal para uma viagem de 35 minutos. Só não se levante para usar o banheiro. Porque não há menção de um. Ainda. E com uma altura máxima de cápsula de 6,11 pés (1,10 metros) e largura de 4,43 pés (1,35 metros), pode ser um pouco aconchegante para os inclinados à claustrofobia [fontes:SpaceX].
p O Hyperloop funcionará? Quem sabe? Musk parece pensar assim, e muitas pessoas dizem que é possível. A coisa mais próxima do Hyperloop de alta velocidade é o trem-bala maglev, que pode chegar a 361 milhas (581 quilômetros) por hora. Jim Powell, que ajudou a inventar o trem, disse ao The Verge que Musk descobriu algo ao encerrar o sistema em um tubo. Ele disse que um sistema aberto cria muito arrasto. Powell acrescentou que o arrasto ainda pode ser um problema, mesmo dentro do Hyperloop hermeticamente fechado, e manter uma velocidade de, digamos, 600 milhas (966 quilômetros) por hora pode ser difícil [fonte:Brandom]. p Além disso, o Hyperloop funcionaria melhor se os tubos fossem construídos em linha reta, o que não pode ser devido à paisagem entre Los Angeles e San Francisco. Powell disse que os pilotos podem ficar doentes se os casulos fizerem uma curva muito brusca [fonte:Brandom]. p Embora muitas pessoas concordem que os problemas técnicos criados pelo Hyperloop provavelmente poderiam ser resolvidos, muitos questionam a que preço. Eles dizem que o preço de US $ 6 bilhões é excessivamente baixo para um projeto de alta velocidade dessa magnitude. Diabos, as reformas na Ponte da Baía de São Francisco totalizaram US $ 6,4 bilhões [fonte:Thanawala]. Para a parte dele, Musk não quer gastar seu próprio dinheiro e espera que outros dêem um passo à frente, talvez até você, queridos leitores, por meio de sites de financiamento coletivo como o JumpStartFund. Se não, então, talvez o homem que colocou o primeiro foguete de propriedade privada no espaço também dê ao mundo o Hyperloop.
