Um modelo do Large Hadron Collider no centro de visitantes do CERN em Genebra. Johannes Simon / Getty Images p A Organização Europeia para Pesquisa Nuclear, também conhecido como CERN, é o maior laboratório de física de partículas do mundo. Isso significa que o CERN estuda as menores partículas do universo. O CERN usa alguns dos equipamentos mais avançados do mundo para fazer isso, incluindo o Grande Colisor de Hádrons (LHC). Ao estudar as formas fundamentais de energia e matéria, O CERN espera aprender mais sobre como o universo funciona.
p Enquanto o CERN se preocupa principalmente com as partículas fundamentais do universo e as leis da natureza, também gerou outros avanços notáveis na ciência. Por exemplo, em 1989, um cientista chamado Tim Berners-Lee propôs a criação de um sistema de informação distribuído. Esse sistema evoluiu para o que chamamos de World Wide Web. Na verdade, a primeira página da Web do mundo foi para o CERN [fonte:CERN].
p Ainda, a maior parte do trabalho realizado no CERN tem o objetivo de fazer uma coisa:aumentar o conhecimento humano do universo. Muitos cientistas conduzem experimentos simplesmente para aprender mais sobre como as leis da natureza funcionam, sem pensar na aplicabilidade. Os cientistas às vezes chamam isso pesquisa pura . Isso porque os cientistas não têm motivo além de aumentar o próprio conhecimento. p Hoje, 20 estados-membros europeus administram o CERN. Esses países compartilham a responsabilidade de financiar o CERN, bem como o privilégio de orientar as atividades nas instalações do CERN. Outros países também têm parceria com o CERN, utilizando os laboratórios para experimentos e pesquisas. p Muitos cientistas estão entusiasmados com a perspectiva da pesquisa do CERN, particularmente quando o Grande Colisor de Hádrons se prepara para ficar online. O LHC pode lançar luz sobre alguns mistérios que confundiram os físicos desde Einstein e além. Mas de acordo com algumas pessoas, também pode causar o fim da Terra. p Como uma organização pode usar uma máquina como o Large Hadron Collider resolver mistérios universais, e poderia o CERN realmente acabar com toda a vida como a conhecemos? Continue lendo para descobrir.
Esta grande estrutura de madeira marca a entrada para as instalações do acelerador de partículas do CERN. Fabrice Coffrini / AFP / Getty Images p Para aprofundar o significado do CERN e por que algumas pessoas estão ansiosas com as atividades da organização, achamos que a abordagem prós e contras a seguir seria útil.
p PRÓ :De acordo com nossa compreensão do universo, a matéria que podemos observar representa apenas cerca de 4% de toda a matéria que existe. Os físicos propuseram um tipo de substância chamada matéria escura isso pode constituir até 25 por cento da matéria no universo quando combinado com o que podemos ver. Os outros 75 por cento podem vir de energia escura . Alguns cientistas do CERN esperam que o LHC descubra evidências de matéria escura.
p VIGARISTA :O LHC também pode produzir buracos negros. Um buraco negro comprime a matéria em um ponto de densidade infinita chamado singularidade . Em geral, a maioria das pessoas pensa que compactar matéria como essa constitui uma coisa ruim - alguns temem que os buracos negros gerados pelo CERN possam destruir a Terra. Cientistas do CERN dizem que se o LHC criar buracos negros, eles serão muito pequenos, inofensivo e se decomporá quase instantaneamente. p PRÓ :O CERN pode descobrir uma partícula hipotética conhecida como Partícula do bóson de Higgs . Um dos grandes mistérios do universo trata da massa. Por que existe massa? O que determina se uma partícula tem massa? Uma teoria chamada mecanismo de Higgs diz que pode haver uma partícula ainda não descoberta que poderia explicar a massa. Colisões controladas dentro do LHC podem produzir evidências dessa partícula. p VIGARISTA :CERN pode liberar uma substância perigosa chamada strangelets sobre a Terra. Como a partícula do bóson de Higgs, strangelets são puramente hipotéticos. Mas, ao contrário das partículas de Higgs, strangelets são clientes realmente desagradáveis. De acordo com alguns, esse material pode desmontar qualquer matéria com a qual entre em contato e remontá-la em uma matéria estranha. Uma grande desvantagem desse estranho assunto é que ele não tem vida. Cientistas do CERN apontam que strangelets nunca foram observados na natureza e que mesmo que existissem, eles se deteriorariam rapidamente antes de causar qualquer problema. p PRÓ :Uma maior compreensão do universo pode levar a incríveis aplicações práticas, incluindo viagem no tempo! Alguns físicos teorizam que o LHC poderia se tornar a primeira máquina do tempo do mundo. Eles dizem que a viagem ao passado só pode ser possível desde a invenção da primeira máquina do tempo [fonte:The Telegraph]. Outros cientistas não estão convencidos por essas teorias, no entanto. p VIGARISTA :Uma maior compreensão do universo poderia permitir a um futuro supervilão acesso sem precedentes a informações que poderiam colocar todos nós em perigo. Garantido, este é um cenário muito improvável, principalmente porque o CERN não está em Metrópolis. p p No final, parece que o CERN tem tudo sob controle. Seus experimentos recriam condições que acontecem na natureza o tempo todo, e o mundo ainda está de pé. A única diferença é que as condições do laboratório são cuidadosamente controladas e observadas. p De qualquer jeito, As atividades do CERN podem ter um efeito profundo sobre nós aqui na Terra. Mas o resto do universo provavelmente manterá o curso - expandindo-se continuamente com pouca consideração pelo que fazemos aqui em nosso planeta. p Para saber mais sobre o CERN e o Large Hadron Collider, siga os links na próxima página. Cidadãos ConCerNados
Walter Wagner, um ex-oficial de segurança nuclear, entrou com uma ação na primavera de 2008, a fim de atrasar o progresso do Grande Colisor de Hádrons. Wagner listou várias preocupações no processo, muitos dos quais envolveram a destruição da Terra. No momento em que escrevo, o caso não foi a tribunal [fonte:MSNBC].
