Dê um passo à frente, dar um passo à frente. Você gostaria de estar mais alerta a cada dia sem comprimidos ou cafeína? Menos deprimido e letárgico? Vocês, Senhor, gostaria de ter uma pele melhor? E você, senhora, que tal se sentir menos dolorido depois de uma longa corrida com muitos morros? E se eu lhe dissesse que esta cura milagrosa não custa mais do que você já está gastando, não leva mais tempo do que você já está levando e é endossado por ninguém menos que Bond, James Bond?

Isso mesmo, pessoal, é um banho escocês. Ou um chuveiro de contraste. Chame do que quiser, não custa mais do que alguns suspiros e arrepios. Esta solução simples vai curar meia dúzia de seus males, ou pelo menos fazer você se sentir melhor.

O chuveiro escocês, do tipo preferido pelo próprio grande escocês James Bond nos livros, começa com água morna enquanto você lava a louça do banho. Em seguida, você gradualmente torna a água cada vez mais fria, até que fique fria. Inicialmente, você provavelmente só conseguirá resistir a alguns segundos dessa água muito fria. Você pode se exercitar a cada banho até conseguir ficar embaixo da ducha fria por três a cinco minutos.

Um chuveiro de contraste é praticamente o mesmo, mas você vai e volta entre água quente (mas não queimando) e água gelada. Acredita-se que isso ajude a reduzir a inflamação, especialmente depois de um treino. Passe um ou dois minutos sob a água quente, então mude para frio por um minuto, e depois de volta ao quente. Corra quente e frio por cinco ou 10 minutos para aumentar a circulação e reduzir a rigidez e as dores.

Mas espere, tem mais! A água quente pode retirar a pele de seus óleos protetores e torná-la seca, enquanto a água fria preserva os óleos protetores e fecha os poros. A água fria aumenta a atividade dos glóbulos brancos, assim você obtém um impulso imunológico. Também ativa a gordura marrom, o que ajuda a nos manter aquecidos, assim você queima um pouco de gordura extra em um banho frio. Alguns pequenos estudos mostraram que os banhos frios podem aliviar a depressão.

Nem todos se beneficiam igualmente de um banho frio. Se você tem doença cardíaca, pressão alta ou febre, um banho frio pode ser uma má ideia. De outra forma, um banho frio pode limpar sua pele, ilumine o seu dia, e talvez transformá-lo em um espião internacional. Agora quanto você pagaria?

As tradições Zen levam o banho frio um passo ou dez mais longe com a prática do misogi. Este é um ritual de limpeza espiritual para lavar as impurezas em um corpo de água natural (e naturalmente frio). Cachoeiras sagradas, em particular, são usadas em santuários xintoístas, e o tempo não é obstáculo. Os rituais Misogi acontecem no auge do inverno, bem como nos dias quentes de verão.