p Embora nem todos os túneis feitos pelo homem sejam ladrilhados, este tipo de superfície é usado para estradas subterrâneas e ferrovias em todo o mundo. Acontece que existem algumas razões muito boas para isso.

p A principal razão pela qual os túneis são ladrilhados é a mesma razão pela qual a maioria dos chuveiros são ladrilhados. Ladrilhos cerâmicos lisos são bastante fáceis de limpar porque partículas de sujeira e fuligem geralmente não ficam incrustadas no material. Em vez de, a maioria das partículas se acumulam no topo do ladrilho, e pode ser removido com água e detergente. Essa resistência à sujeira (bem como à umidade) torna a cerâmica um material extremamente durável e de fácil limpeza. Mesmo sob condições adversas, leva muito tempo para o ladrilho se deteriorar, e é muito fácil remover toda a sujeira.

p Isso é especialmente importante em túneis rodoviários por causa de todos os gases de escape emitidos pelos carros que os atravessam. Esses vapores, junto com qualquer sujeira ou sal da estrada chutado pelos pneus dos carros, fica preso dentro do túnel, levando a um acúmulo constante de sujeira nas paredes. Quando as coisas ficam muito sujas, os trabalhadores da cidade podem usar mangueiras de água de alta pressão ou escovas extensíveis para limpar os ladrilhos.

p Os ladrilhos também funcionam bem em túneis porque você pode organizá-los facilmente para cobrir praticamente qualquer formato. Se você tivesse um túnel cilíndrico, por exemplo, você pode anexar ladrilhos individuais ao longo da parede e do teto como se a superfície fosse reta. Todos os ladrilhos individuais seriam planos, mas cada um ficaria em um ângulo ligeiramente diferente dos ladrilhos abaixo e acima dele. Geral, então, os ladrilhos planos formariam uma superfície curva. Para cobrir o mesmo espaço com um metal, você precisaria pré-fabricar uma folha de metal para que ela se curvasse exatamente da mesma forma que as paredes e o teto. Você também precisaria projetar folhas de metal para caber em torno de quaisquer saliências ou cantos incomuns, enquanto a telha se adaptaria facilmente a essas áreas de superfície.

p As telhas também são fáceis e baratas de substituir, caso se desgastem ou danifiquem. Em vez de reinstalar uma folha de metal inteira, você pode simplesmente retirar quaisquer peças quebradas e colocar novas. Também é fácil ver quando um ladrilho precisa ser substituído, mesmo a uma boa distância; o ladrilho terá rachaduras óbvias. Isso torna muito mais fácil consertar qualquer dano à superfície do túnel antes que se torne um problema.

p A telha também é uma boa superfície reflexiva. Em túneis rodoviários, isso contribui para condições de direção mais seguras usando menos iluminação artificial. Luzes fluorescentes dispersas, assim como os faróis dos carros, refletem a luz nas paredes, iluminando todas as áreas do túnel. Este é apenas um bônus adicional, claro:Existem muitos outros materiais que refletem a luz de forma mais eficaz, mas não são tão duráveis.

p Aqui estão alguns links interessantes:

• Projeto e construção do túnel
• Metro de Nova York
• The Big Dig Project
• Por que eles usam sal para derreter o gelo na estrada no inverno?