Luuk de Kok/Shutterstock

Os dinossauros dominaram a Terra entre 66 e 245 milhões de anos atrás, mas suas representações em filmes muitas vezes distorceram a realidade. Enquanto Jurassic Park de Steven Spielberg fez um forte argumento para o icônico T.rex, pesquisas paleontológicas recentes mostram que a criatura real era muito mais colorida e emplumada do que os monstros cinza sólido na tela.

As primeiras representações não levaram em conta a ampla gama de cores e padrões que os répteis modernos – e seus primos dinossauros – exibem. Os lagartos e crocodilos de hoje usam azuis, vermelhos e amarelos com padrões de camuflagem, como manchas ou listras, em vez dos tons de cinza e cinza achatados comumente vistos em Hollywood.

No documentário da BBC de 2018 The Real T.rex com Chris Packham, os cientistas examinaram depósitos de melanina em pele e ossos fossilizados. As evidências apontam para um corpo coberto de manchas pretas, marrons e cinzentas, muito parecidas com a plumagem das aves predadoras modernas. As cristas ósseas ao redor dos olhos sugerem marcas laranja ou amarelas brilhantes na cabeça, provavelmente usadas para sinalização social. Além disso, parentes próximos do T.rex apresentam cerdas semelhantes a penas da cabeça até as costas, indicando que o gigante pode ter sido parcialmente emplumado.

Equívocos comuns sobre o T.rex

Embora os filmes retratem corretamente o T.rex como massivo, os dados científicos refinam a nossa compreensão do seu tamanho e comportamento. A maioria dos adultos tinha menos de 12 m (39 pés) de comprimento e pesava de 5 a 7 toneladas, embora alguns espécimes atingissem 13 m (42 pés) e 8,5 toneladas.

Em Jurassic Park , os dentes superiores do dinossauro permanecem expostos mesmo quando a boca está fechada. O paleontólogo Greg Erickson explica que os dentes eram os maiores de qualquer dinossauro, mas as pontas eram rombas. Serrações na frente e atrás de cada dente permitiram ao T.rex esmagar ossos enquanto cortava a carne. Um estudo publicado na Science também descobriram que os lábios da criatura eram mais parecidos com os de um dragão de Komodo do que com os de um crocodilo.

Ao contrário da representação do filme de um predador de alta velocidade, os modelos biomecânicos estimam que um T.rex adulto poderia sustentar uma velocidade máxima de corrida de apenas cerca de 16 km/h. Baseava-se na furtividade e na surpresa, em vez da corrida. Se estivesse vivo hoje, você poderia ultrapassá-lo em terra.

O rugido do verdadeiro T.rex foi provavelmente ainda mais assustador do que a versão cinematográfica – pense no canto de um avestruz misturado com o estrondo baixo de um crocodilo, mas mais profundo e sinistro.