As folhas de escala são pequenas, geralmente marrom, seco e não fotoossintéticas Folhas que são encontradas na base das hastes ou em estruturas subterrâneas como rizomas ou lâmpadas. Eles servem principalmente duas funções principais:

1. Proteção:
* Proteção de brotos: As folhas de escala protegem os brotos delicados que estão se desenvolvendo nas pontas das hastes ou nas laterais de rizomas ou lâmpadas. Eles fornecem uma barreira contra condições climáticas adversas, como vento, chuva e geada, bem como danos físicos de insetos e outros herbívoros.
* Proteção da estrutura subterrânea: Eles também servem como uma camada de proteção para os órgãos subterrâneos, como rizomas ou lâmpadas. Isso ajuda a impedir a perda de água e os danos causados pela compactação do solo ou pragas.

2. Armazenamento de alimentos:
* Em algumas plantas, as folhas de escala podem armazenar reservas de alimentos. Isso é particularmente importante para as plantas que vivem em ambientes severos ou imprevisíveis, pois lhes permite sobreviver a períodos de dormência ou estresse.

Nota:

* Enquanto as folhas de escala não são fotossintéticas, elas podem ficar verdes e contribuir para a fotossíntese geral da planta.
* As folhas de escala podem ser consideradas folhas modificadas, o que significa que eles evoluíram de folhas regulares para executar funções especializadas.

Exemplos de plantas com folhas de escala incluem:

* Bulbos Lily: As escalas de papel que cobrem a lâmpada são folhas de escala.
* rizomas de samambaia: Eles têm pequenas escalas marrons que protegem a ponta do crescimento.
* árvores de coníferas: As escalas marrons nas hastes das coníferas são folhas modificadas que protegem os brotos.

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