Descobrimos quando diferentes tipos de organismos apareceram pela primeira vez na Terra usando uma combinação de evidências fósseis , datação radiométrica e relógios moleculares . Aqui está um detalhamento de cada método:

1. Evidência fóssil:

* Evidência direta: Os fósseis fornecem evidências físicas diretas da vida passada. São os restos preservados ou vestígios de organismos que viviam no passado. Ao analisar fósseis, podemos identificar o tipo de organismo, sua idade e seu ambiente. Os fósseis mais antigos conhecidos são de organismos unicelulares, que remontam a cerca de 3,5 bilhões de anos atrás.
* Limitações: O registro fóssil está incompleto. Muitos organismos não fossilizam bem, e mesmo os que o fazem, podem ser difíceis de encontrar.

2. Datação radiométrica:

* Decaimento radioativo: Este método utiliza a deterioração de isótopos radioativos em rochas e fósseis para determinar sua idade. Os isótopos radioativos decaem a uma taxa constante, permitindo que os cientistas estimassem a idade da amostra com base na quantidade de material radioativo restante.
* Fósseis de namoro: Ao namorar as rochas em torno de um fóssil, os cientistas podem estimar a idade do organismo que ela representa.
* Limitações: Requer tipos específicos de rochas e não pode namorar materiais muito antigos com precisão.

3. Relógios moleculares:

* Alterações genéticas: Este método depende do fato de que as mutações ocorrem a uma taxa relativamente constante no DNA ao longo do tempo. Ao comparar sequências de DNA de diferentes organismos, os cientistas podem estimar há quanto tempo eles divergiram de um ancestral comum.
* Calibração: Os dados do relógio molecular são calibrados usando idades fósseis conhecidas para garantir a precisão.
* Limitações: Ele se baseia em suposições sobre as taxas de mutação, que podem ser influenciadas por fatores como tamanho da população e condições ambientais.

A linha do tempo para o aparecimento de grandes grupos de organismos:

* 3,5 bilhões de anos atrás (BYA): Primeira evidência de organismos unicelulares (procariontes)
* 2.5 Bya: Aparência de primeiros eucariotos, organismos com células mais complexas.
* 540 milhões de anos atrás (MYA): Explosão cambriana - Um período de diversificação rápida das formas de vida animal.
* 300 mya: Aparência de dinossauros.
* 66 Mya: Extinção de dinossauros.
* presente: Evolução contínua e diversificação da vida na Terra.

Nota: A compreensão científica da história da Terra e a evolução da vida estão constantemente evoluindo à medida que novas descobertas são feitas e as técnicas analíticas são refinadas.