A fonte final de variação genética e, portanto, a base da diversidade na vida na Terra é mutação .

Aqui está o porquê:

* mutações são alterações aleatórias na sequência de DNA. Essas mudanças podem ocorrer espontaneamente durante a replicação do DNA ou devido a fatores ambientais como radiação.
* mutações introduzem novos alelos (versões de genes) na população. Esses novos alelos podem ser benéficos, prejudiciais ou neutros em seus efeitos.
* A seleção natural atua nessas variações. Indivíduos com mutações benéficas têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir, passando seus alelos vantajosos para seus filhos. Isso leva à disseminação desses alelos dentro da população.
* Com o tempo, o acúmulo de mutações e a seleção natural leva à evolução de novas espécies. Esse processo de mudança gradual, impulsionado pela variação aleatória e seleção não aleatória, é responsável pela incrível diversidade da vida que vemos hoje.

em resumo:

* mutações são a fonte de nova variação genética.
* A seleção natural atua nessa variação.
* Com o tempo, isso leva à evolução de novas espécies e à diversidade da vida na Terra.

Embora as mutações sejam a fonte final, outros fatores contribuem para a diversidade genética, incluindo:

* Reprodução sexual: A recombinação de genes durante a meiose cria novas combinações de alelos, aumentando a variação genética.
* Fluxo do gene: O movimento de indivíduos entre populações introduz novos alelos e aumenta a diversidade.
* Drift genética: Alterações aleatórias nas frequências alélicas, especialmente em pequenas populações, podem levar à perda de diversidade genética ou fixação de novos alelos.

Todos esses fatores desempenham um papel na formação da diversidade da vida na Terra, mas tudo começa com a introdução aleatória de uma nova variação genética através da mutação.